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這文士姓陳，名洪波，是江蘇金陵人，祖第世族，歷代書香，但因時代流遷，家第敗落，只有微寒。這陳才子雖境遇微寒，然而畢竟是書香遺族，吳越後裔，生得眉清目秀，富麗堂皇，更兼才華橫溢，聰慧天資，五歲讀文甲，十歲觀百家，十五精詩賦，二十不到便要遊天下了。只因父母早逝，自己不肯悽清度日，一日揚州夢醒，欲到蓬萊遠遊。

這日天高氣爽，洪波湊足乾糧，攜了筆硯，獨駕輕舟往東海去尋蓬萊仙境。

一路上驚濤崩雲，亂石奇立，他穩掌舵向，力驅險惡，行了五日，見前面果然有一海島，隱隱地還有幽香襲來，洪波大喜，便乘舟而來。到了島上，只是蕭索蒼茫，草木凋零，哪裡有仙境之景，更無仙山瓊閣，只見那山腳有一石碣，年長日久早已傾頹，但文字還模糊可辯，他識篆文，只見寫道：

秦始皇所遣瀛洲公使徐福率五百童男童女遇風波攔阻故遨遊此島以示留念。

秦始皇帝三十六年

誠惶誠恐謹啟

洪波閱後思忖：“這徐老頭莫非就是東洋人的祖宗，那秦皇所遣五百童男女定是風流標致的美人，怪不得現在日本人個個清秀哩！”

穿過石碣只見半山腰還有一座半塌小樓，走近一瞧，只見還有一玉匾，上面題道：

落花樓

西旁還有對聯：

雲橫四海皆狂士

雨打天涯盡落花

只見下面有一行小楷，書為：“兩湖居士唐敖夢醒所題”。

洪波攀上那樓；只見淒涼滿目；一群海鷗呼嘯而去，不禁掃興。他見天色已晚，睏意倍增，便倚著樓壁昏昏睡去。

正睡間，猛聽得遠處有女子歌聲，更聞得股股清香。洪波睜目一瞧，眼花繚亂，光怪陸離，面前只有奇花異草，珊瑚翡翠，荷塘板橋，仙山瓊閣；那山上樓閣重疊，雲桂鬱茂，自己倚的竟是一座珊瑚砌成的小樓，那匾題著‘落花樓’三字。

穿過清塘，只見小徑走來兩位亭亭玉立的仙女。洪波驚異萬分，恐那仙子瞧見，翻身往樓上奔去。

到了樓上，只見空無一人。那杯裡的水尚溫熱，閣內朱紗幔帳，綠茜紗窗，孔雀翠屏，水晶鋪地；更有水晶妝臺，金簪玉鐲，分明是仙女所居。

洪波氣喘未定，正見那瑪瑙桌上橫臥玉硯秀筆，有一詩帖寫道：

亭亭玉立幾年華，

煙雨蓬萊飄落花。

豔骨終年逢蒿草，

人間可有伴生涯。

落花仙子題

他詩興大發，於是拿筆也和一首：

金陵桂子舊年華，

身世浮沉嘆落花。

日久飄零空望斷，

蓬萊願與伴生涯。

陳洪波題

他寫完正欲擲筆，猛聽得背後有人喝道：“好大的膽子，竟敢私入小姐閨房！”

洪波一聽，猛地回頭，只見剛才那二位仙女已經上樓來，只見：玉霓翩，羽裳瀟灑；嬌若海棠，媚如雪梨。一個是玉蜻攀梅，幽情脈脈三分柔；一位是金蝶戲水，芳姿濃豔五月芬。

那年少一點的道：“姐姐，咱們快告訴小姐去，捉住這廝飽打一頓。”

那年長一點的道：“也未必，只不知這人是甚麼身世，不妨問個明白。”正說間，只聽得樓下有女子柔聲說道：“姐妹們，為何在房裡爭吵？”這年少的道：“好了，小姐來了。”

只見紗簾挑處，一群芳姬簇擁著一位妙齡美女而入，但見：

柳眉秋波，蓮舌吐香，羽裳披肩，玉帶玄黃。唇動時，風撥水音，雨橫桂裳；曼歌處，蝶舞春風，鳥回玉廊。玉面芙蓉，比芙蓉還美，雪肌梨蕊，比梨蕊還香。驚煞雷電兮，雲鬢披落；羞怯櫻子兮，通