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三人各自打著手電筒，經過平整過的荒地，走入雜樹林。麻櫟的枯葉已經落光了，寬僅五十厘米的林中小路鋪著厚厚一層落葉。

就在此時，奇妙的情景出現了：充作嚮導的業主手電燈光照到一堆紅色的新土，而且唯有這兒隆起一個土包。大概是為了不讓人輕易看出來，土包上還覆蓋了些落葉和枯草。三人心想奇怪，於是折斷樹枝當鎬頭試著撥弄了幾下，結果從土中露出一隻人的手。

到達現場之前，田代一直震顫不止。雖說在警視廳吃了好幾年飯，但一想到這將是一件大案子，他還是會感到不寒而慄。這是一種對於破案的堅信和不安交織在一起的感覺，彷彿一團熾情憋在胸口。

田代有過預感，春田英雄市長說不定已經存身無望了。這件案子他能夠估計到的幾種結果，一是名副其實的失蹤，二是某種意外災禍導致的下落不明，三是誘拐、綁架、事故致死，以及被殺身亡。

車子從甲州街道左拐進入川崎街道，穿過中央高速公路的高架橋洞，拐入右手邊一條小路。路兩旁密佈著小樹，住家也變得漸漸稀疏。道路右邊的高臺上是密集的住宅區，而這邊卻是人跡罕至。

向前行駛了一段，黑乎乎的荒地遠處有三四支手電筒發出的微弱亮點。因為是在黑黢黢的雜樹林中，亮點看上去有點神神秘秘。遠處的手電筒畫著大大的圓圈。那是保護現場的警員看到車子到達向這邊發出的訊號。

田代在窄狹的路邊下車，踩著地裡的土埂向前走去。走到雜樹林差不多有五百米遠。不一會兒，對面的亮點晃悠著上來迎接。

「辛苦了！」上前迎接的警員見到田代，將手舉到帽簷邊敬了個禮，「在這邊。」

黑暗中飄來落葉的氣息。夜晚的風夾著涼意。

隨後，田代踏著鋪滿枯草的路，走進樹林。隨著田代往前移動，先前到達的警員們用手電筒照著腳下，也跟了過來。林中簇生著櫸樹、楓樹、櫟樹等無數雜木，在手電筒光的照射下，樹影搖曳，彷彿活了起來。腦袋碰到頭頂的樹枝時，頓時從樹梢撲簌撲簌掉落下許多枯葉。

引路的警員手中的電筒光停住了：「就是這裡。」

所有人的手電筒光柱都集中在地面。下面的紅土被翻露到地表，好像被什麼東西拱上來以致裂開一道縫隙，一隻白生生的人手從西服袖口中露了出來。

「發現屍體的業主和房屋中介等人只是用樹枝翻弄了幾下，現場就是這個樣子。」

先到的司法鑑定科警員亮起閃光燈將現場拍了下來。拍完照，所有人一道開始挖掘屍體，挖掘的每個步驟都被相機記錄下來。

屍體埋得距離地面不深。為避免鐵鍬弄壞屍體，大夥兒小心翼翼地將土一點點除去，先是黑色西服露了出來，接著是穿著鞋子的腳，最後被土弄髒的面部也露出來了。將一具屍體完整地挖掘出來，用了不到三十分鐘。

手電筒光集中到了死者面部。腦袋無力地歪向一側，身體向前蜷曲，像是屈葬（2）的姿勢，大概是被人硬給塞進狹小的坑裡的緣故。

「是春田市長！」

死者的臉孔與北浦市議員一行提供給警視廳申請搜尋失蹤者的照片一模一樣。

司法鑑定警員迅速將手電筒照向死者的頸部，仔細觀察，只見光柱中映現出的頸部清晰地印著一道紫色的索狀痕跡。

「是被勒死的。」蹲著身子的鑑定警員說。

「死了多長時間？」田代馬上介面問道。

「這個嘛……不做解剖的話還不能明確下結論，大致估摸的話，大概死了有五天了。」

五天，也就是說，市長失蹤的十日那天夜裡，或者翌日凌晨。

田代立即回憶起有島秘書說過的，市長與議員們一同在銀座吃過晚飯，獨