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瑪蕾奴似乎是半信半疑地聽完這段艾利斯羅瘟疫的童話故事，最後說道，&ldo;我看出你完全相信這回事，媽媽，不過這可能是有人對你說謊。&rdo;

&ldo;她是從我這兒聽到的，&rdo;葛拿說道，&ldo;而我要告訴你，出於我的個人經驗，這是件事實。現在由你來告訴我，我是在說真話還是假話。&rdo;

瑪蕾奴顯然接受這件事，並接下去說道。&ldo;那麼，為什麼我會特別受到威脅？為什麼我就會比你或是媽媽來得危險？&rdo;

&ldo;就如你母親所說的，瑪蕾奴，這瘟疫被認為是特別容易攻擊那些富有想像力，特別不凡的人。因此令人相信擁有特別心智的人，對瘟疫的抵抗力較弱，至於你，則是我所遇過最特別的人，我覺得你最有可能受到感染。委員長傳達一項指示，說你可以在艾利斯羅上自由行動，我們必須提供你所想要看的，所想要經歷的，甚至我們必須準許你離開圓頂觀測站，到外頭做探勘活動，如果你願意的話。他聽來十分慷慨，不過是否他就是故意要你曝露在外，好讓你增加感染瘟疫的機會呢？&rdo;瑪蕾奴面無表情地仔細考慮。

茵席格那說道，&ldo;你看不出來嗎，瑪蕾奴？委員長並不是想要殺你。我們不會這麼指控他。他只是要讓你的心智錯亂。你可以輕而易舉地瞭解他內心裡真正的意圖，而他不想要這樣。他是個喜歡隱密的人。&rdo;

&ldo;如果皮特委員長想要傷害我，&rdo;瑪蕾奴拉長語氣，&ldo;那麼你們為什麼要將我送回去？&rdo;葛拿揚起眉毛。&ldo;我們已經說過了。你待在這裡相當危險。&rdo;

&ldo;我在那裡，和他在一起，也同樣會有危險。接下來會怎樣？如果他真的想要毀掉我？如果他認為我會在這兒發狂，那麼他就會忘掉我。他就不會再來煩我了，不是嗎？只要我待在這裡的話？&rdo;

&ldo;但是在這裡有瘟疫，瑪蕾奴。瘟疫。&rdo;她伸手抱住她。

瑪蕾奴脫開擁抱。&ldo;我一點也不擔心瘟疫。&rdo;&ldo;但是我們說過了……&rdo;

&ldo;無論你們說過什麼都沒有關係。我在這兒不會有危險。一點都不會。我心裡頭知道。我這一生都和它生活在一起。我瞭解它。一點危險都沒有。&rdo;

葛拿說道，&ldo;理性點，瑪蕾奴。無論你心裡覺得有多平穩，我們所談論的是疾病和毀滅。你可能會感染腦膜炎，癲癇症狀，腦腫瘤，或者是過度老化。你可以這麼平靜地面對這些病症，僅憑你一己現在的感覺嗎？&rdo;

&ldo;我不是說那些東西。我說的是瘟疫。這不會發生在我身上。&rdo;

&ldo;你不能這樣地確定事情，親愛的。我們甚至都不清楚這瘟疫到底是什麼。&rdo;

&ldo;無論它是什麼，都不會發生在我身上。&rdo;&ldo;你怎麼知道，瑪蕾奴？&rdo;葛拿問道。

&ldo;我就是知道。&rdo;

茵席格那覺得她的耐性用盡。她雙手抓住瑪蕾奴。&ldo;瑪蕾奴，你必需聽話。&rdo;

&ldo;不要，媽媽。你不瞭解。在羅特上，我感到一股拉向艾利斯羅的力量。它強烈地吸引我過來。現在我就在這裡。我在這裡很安全。我不想要回去羅特。在那裡我更不安全。&rdo;

葛拿舉起手阻止茵席格那所要說的話。&ldo;我建議我們來做個妥協，瑪蕾奴。你母親要做一些必要的天文觀測。這會花費她一段時間。答應我，當她在忙的時候，你必須好好地待在圓頂觀測站內，並在我認為