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&ldo;別姬小姐，請你把車開到上野，停在美術館附近好嗎?&rdo;

&ldo;‐‐博物館和美術館之間，有一條很寬的路。&rdo;

&ldo;嗯。就停在那兒吧。&rdo;

&ldo;您是打算怎麼樣?&rdo;

&ldo;我要坐地鐵去上野。&rdo;

最後一次坐地鐵已經是五六年前了。爸爸以&ldo;空氣不好&rdo;為由，不希望我去坐地鐵。而我也沒有特地鑽到地下的必要，所以很久沒坐了。聽到阿巧的事情時，我的腦子裡閃過&ldo;地鐵&rdo;二字，這也是我跟地鐵有什麼因緣吧。

&ldo;您一個人?&rdo;

&ldo;是呀。福特車可坐不了地鐵。&rdo;

別姬小姐沒有露出一絲笑容。

&ldo;是嗎?知道了。&rdo;

別姬小姐似乎在擔心我。真有點奇怪。這可是在大白天的東京。在百貨商店等地方，我也經常一個人閒逛。這和逛商店也沒什麼不同吧。

&ldo;&l;三越前&r;在哪邊?&rdo;

別姬小姐指著大馬路那邊說：

&ldo;從那邊這樣彎過去就是三越百貨店。肯定不會看錯的。&rdo;

&ldo;謝謝。&rdo;

我往前走。雖然舉止有些不雅，我一邊走一邊用右手旋轉著拿在左手的陽傘的傘柄。腳下的馬路像一張白色畫布，陽傘投下的圓圓的陰影在上面跳著舞。

果然，三越百貨店馬上進入了我的眼簾。穿過店堂，來到地下，朝地鐵走去。有人說百貨店是老百姓的宮殿。說得一點也沒錯。三越百貨店的地下通道明亮、輝煌。

可是，當看到檢票口的時候，我大吃一驚。孩提時那令人懷唸的、哐當一聲轉個圈的&ldo;擋路棒&rdo;沒有了。怎麼回事?

答案呢‐‐從開設的售票處和張貼的價目表可以想像。

票價好像剛剛改過。到上野廣小路五分，上野八分，淺草一毛。分得很細。

‐‐明白了。

生意就是競爭。既有市營路面電車，又有公共汽車。和大家覺得稀奇的時候不同，地鐵也已經不再是&ldo;遊樂玩具&rdo;，而是&ldo;交通工具&rdo;了。如果還實行一毛錢的統一票價，顧客就會敬而遠之。這樣一來，那檢票口的機器也就派不上用場了，只好當作廢物扔掉。

啊，話雖如此，可是對我來說，真是做夢也沒想到，我對地鐵的印象，讓我感受遙遠的紐約的那個&ldo;機關裝置&rdo;，會在不知不覺中消失得無影無蹤!真有些浦島太郎，或者《李普大夢》【校註：應該是指美國小說家華盛頓&iddot;歐文小說rip van kle，通譯為《瑞普&iddot;凡&iddot;溫克》】的感覺。做夢的時候已經過去了，睜開眼睛面對現實吧‐‐就像有人這麼告訴我一樣，讓人感到幾許寂寞。

就這樣，推測阿巧乘坐地鐵的理由之一消失了。但是，腦子裡閃過阿巧坐地鐵的念頭還有其他的理由，極其簡單、明快的理由。

我買了票走進站臺。進入眼簾的，當然只有對面的站臺，因為我的視野並沒有擴大。

不是別的，就是它!

市營路面電車和公共汽車的站點從四面八方都能看到。土生土長的、認識的人多。這對阿巧來說，可能有心理壓力。

而且，周圍都是牆壁的地鐵沒有黑夜。對於第一次深夜一個人外出的阿巧來說，跟站在黑暗中的室町公交站點比起來，