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發現呷茶時她在越過她的小杯子仔細打量她。

“好在這裡只有一種語言。”巴斯特回答道，“不像我故鄉的一些地區那樣有十幾種。”

這下沃爾什夫人笑得更開心了。“噢，說到這個，您錯了，親愛的。”她說道，“您再走上幾條街吧，您會感覺是來到了另一片大陸。真正是多種語言的共處。”她又喝上一小口，小心地將杯子放回桌上，一直微笑著，又以近乎擔心的口吻問道：“我希望您跟您剛才講的這些‘大英帝國的公民’沒有糾紛。”

“一點沒有。”巴斯特保證道，“恰恰相反。我們是商人。早在……”她裝得像在努力思考似的，然後低聲說道：“……我相信，數百代了。自從我們有家庭史記載以來，我的家庭就靠從事調料和其他東西的貿易為生。跟外國人保持良好關係可以說是我們的經營資本。我也是因此才來到這裡的。”

“我以為您是來找您的女友的？”沃爾什夫人以聽似不懷惡意的口吻說道，可它什麼都可能，就是不會不懷惡意。她的目光在巴斯特的臉上仔細搜尋，有一剎那眼裡似乎充滿困惑，盯著那扎得很漂亮的頭巾。先前，巴斯特思考道，當她進來時，她將她的大衣的風帽儘可能朝前拉，讓人看不清那下面的臉。但估計沃爾什夫人還是看到了一點她的引人注目的頭髮，因此在想她是不是搞錯了，實際上她看到的也許是紅頭巾——順便說一下，巴斯特選擇這個顏色正是出於同樣的原因。

太陽神赫魯斯　第二章（7）

“這個，兩者互不排斥，不是嗎？”她又搖了搖頭，為了爭取時間，又呷了一口茶，“我妹妹伊西斯——我這麼叫她，雖然她並非是我的親妹妹；我們的親戚關係相當複雜——不僅是一位關係很好的朋友，而且也在幫我們做生意。我的家庭將她派來了這裡，負責我們在英國的事務。”

“從此您就沒有聽到她的任何訊息。”沃爾什夫人估計道。

“您怎麼想到的？”巴斯特回答道，有點吃驚。這很接近真相了。

“我是從您來到這裡的事實推斷的，親愛的。”沃爾什夫人回答道，“從非洲來到歐洲可不是禮拜天的郊遊，對不對？另外——請您原諒我的直率——每當您講到您……妹妹的時候，您的聲音裡就含有一定的擔憂口吻。”

巴斯特聽後沒有立即說什麼，而是端詳了沃爾什夫人幾秒鐘。換成其他任何人這個回答也許就足夠了，但巴斯特不得不在很久之前就學會很好地控制自己和自己的感情，不允許任何人看到面具背後。

但沃爾什夫人很快就證明了她是個多麼出色的觀察者，因為她有點難為情地笑了笑，像個在犯小錯時被捉住，但也知道不必擔心會受到嚴懲的孩子，繼續說道：“哎呀，還有您給我看的那地址……”

“它怎麼了？”巴斯特問道。

沃爾什支支吾吾：“讓我們這樣說吧：那可能不是最高雅的地帶。至少我料想不到一位調料商會住在那地方。”

“我們不僅做調料生意。”巴斯特回答道，可能比她的本意嚴厲了一點點。

沃爾什夫人繼續微笑著，但巴斯特還是感覺到她已經在為自己這麼冒失感到後悔了。“反正不關我的事。”她說道。巴斯特看出她內心裡在跟自己鬥爭，做出決定，然後儘可能緊盯著她的眼睛，“但我可不可以再給您一個忠告呢，我的孩子？”

“當然了。”巴斯特回答道。

（）

“我說過，這不關我的事。您也不必聽我的話，但如果您還是想聽的話，那就請您接受一個老太太的忠告，明天再開始尋找您的女友吧。”

“為什麼？”

“因為那條街位於一個正派女士天黑後不該現身的地區。”沃爾什夫人回答道。像在和她打招呼時一樣，當講到“正派”這個