四十 【命運的玩笑】 娜莎與薇若妮卡之誓(第1/11 頁)

酒館上最不缺的就是喧譁聲，伴隨著髒話酒味，以菸斗一撮蓄力，噴湧而出，無數不痛不癢的手槍在半空中開火，抵不過是沒有擊錘和扳機。

臨近霍米拉迪雅節的酒館，生意異常火爆，哪怕是像潘諾這樣的郊外小鎮，這幾天籌辦節日，就抬出不少花酒和蜂蜜酒，置於門外，可幸老闆並沒有被燻去智慧，燈火都遠離放酒處，最近更是換了新的玻璃燈籠。正臨寒氣不再跋扈，它攜著任何一絲氣流劃歸北境，蔥意自沃土下數弗捺逐漸升華，芽正是在土壤表面凝結的，萬物俱籟不復以往。

不只是在酒館門前，紫藤正置於繫著掛匾的鎖鏈和支架，在鎮上陽臺，稀疏的爬藤花圃也佔據一席之地。不知是否受它們的感染，人們也變得更有精神，早上以酒清醒自己的腦袋，躬耕于田野之間的農民率先接杆夯土，比遠方硝霧之前的閃光更能打響驅冬的第一槍。寒的獠牙並未遠去，稍厚衣物依舊披著在身，人們堅信它咬不穿他們的武裝，來往路上的人群願意稍昂頭顱，冷刺便成了無關痛癢的事情。

哪怕是來酒館的人不夠座位，門外支起的防風罩棚也擴了一行，才勉強能應付來往的客人。甚至有些襤褸之人毫不在意，鋪上一層邋遢布，握盞而坐，還免去了佔座的錢，店主是隨和人，哪怕不為了錢，熱鬧本身就是他的財富。

薇若妮卡在驅散舊日的不安，瓷白手杖多有幾分分量，它含著鋼一般的堅韌，即便不露刀刃，足以護其安全。娜莎不甚沉著，這裡的含義——更是令她差點遭受摧殘的舊日印象，它深烙心間，彷彿重影使她的視線變得模糊。幽蘭的雙眸凝視著，等待幾許，又不曾前進，包含羅艮蒂瓦自己的期盼，手杖不能撬開娜莎心中的結痂，只能任其自行脫落。

薇若妮卡嘴喧一記鈴鐺聲，試圖讓摯友明白她的期待，“自己不前進，他人也不會遷就。”

“我回應你的訴求，從而驅逐不安的重影。”大小姐找到一席桌位，自然安頓下來，“我還能感受到劍鋒劃開裙襬的颼涼。”

“越惦記越容易把自己愁壞。”

“話是這麼說，列耶伏連同他骯髒的軀體，邪惡的靈魂被打入地獄，僅是去年的事情，實在是不敢想……”

“說來大家都有同樣的悲傷啊。”

“怎麼說？”

“初來逃到這裡的時候，就險些被侵犯了。”手杖放在桌面上的時候，薇若妮卡免不了一聲嘆息，“我也許免不了被襲擊的機會。”

“誰敢？！”

“我不覺得美貌是什麼好事，但見不到的糾葛迫使我一定要拿起武器。”羅艮蒂瓦指向被掃斷，生長得極不規則的一簇短髮，“查理對這件事已經琢磨好一陣日子，怕是霍米拉迪雅施以恩惠的時候還未查及。二月最後一天，一顆子彈打中我右耳旁，他當時在我的旁邊，險些也打中他。還沒緩過神來，大人牽著我一路走到森林外圍，有一棵樹樁正好擺著打獵的來復槍，定會裝彈——這是他的習慣。不一會查理打中襲擊者的右耳，便遁出森林，我們的步伐追不及遠，只能折返。”

“兇手有說話麼？”

“沒有，我們也不清楚襲擊的動機是什麼，但後來再尋，發現那顆子彈打中的樹有一封被匕首扎入樹幹的信。”見著夥計招呼她們，伸手示意，“要兩杯蜂蜜酒，要兩碗番茄菜乾糊糊。”

“不過……”夥計記賬的時候不禁多嘴，“你們確定這些夠了？”

“大清早吃太多亦不好，只求墊著胃嘞。”娜莎沒什麼選擇，也不計較。

等記賬的人走後，轉眼就能望到克黎榭，蓬頭亂髮，面容尚算乾淨，抵著小劍而來。要麼說人的緣分本就如此，橄欖枝本沒有香氣，但遞出去的手會使得它更閃耀些。

紳士向她們行禮致意，“小姐們好，早上的空氣還新