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教授大大驚叫一聲，神情沮喪地望著女兒。安娜腦袋裡的念頭也在她腦際閃過。

〃打鈴叫埃米爾上這兒來，〃她嗓音嘶啞地說。

埃米爾是個笨頭笨腦的愣小子，吃飯時，他在桌旁伺候，平時屋裡的大部分活計都丟給他一個人幹。他應聲走了進來。

〃埃米爾，到樓下宋先生的房間去，進去時別敲門。要是裡面有人，你就說是來照看火爐的。〃

在埃米爾呆板的臉上，不見有半點驚訝的表示。

他慢騰騰地走下樓去。教授太太母女倆任房門開著，留神樓下的動靜。不一會兒，他們聽見埃米爾又上樓來了，他們忙招呼他。

〃屋裡有人嗎？〃教授太太問。

〃宋先生在那兒。〃

〃就他一個人嗎？〃

他抿起嘴，臉上綻出一絲狡黠的微笑。

〃不，凱西莉小姐也在那兒。〃

〃喲，真丟人，〃教授太太叫了起來。

這會兒，埃米爾咧嘴笑了。

〃凱西莉小姐每天晚上都在那兒。一呆就是幾個小時。〃

教授太太開始絞扭雙手。

〃喲，真可惡！你為什麼不早點告訴我？〃

〃這。可不關我的事，〃他回答，同時慢騰騰地聳了聳肩。

〃我看他們一定賞了你不少錢吧，走開！走吧！〃

他腳步蹣跚地向門口走去。

〃一定得把他們攆走，媽媽，〃安娜說。

〃那讓誰來付房租呢？稅單就要到期了。得把他們攆走，說得多輕巧！可是他們一走，我拿什麼來付帳。〃她轉身面朝菲利普，臉上掛著兩串熱淚。〃哎，凱里先生，您不會把聽到的話聲張出去吧。假如讓福斯特小姐知道了，〃……就是那位荷蘭老處女……〃假如讓福斯特小姐知道了，她會立刻離開這兒的。假如大家都跑了，咱們就只好關門大吉。我實在無力維持下去。〃

〃我當然什麼也不會說的。〃

〃如果讓她再在這兒呆下去，我可不願再理睬她了，〃安娜說。

那天晚上吃飯時，凱西莉小姐準時人席就座。她臉色比平日紅此，帶著一股執拗的神情。但是宋先生沒有露面，菲利普暗自思忖，他今天是有意要躲開這個難堪的局面吧。不料最後宋先生還是來了，滿臉堆笑，一雙眼睛忽溜忽溜轉著，為自己的概柵來遲不住連聲道歉。他還是像往常一樣，硬要給教授太太斟一杯他訂的摩澤爾葡萄酒，另外還給福斯特小姐斟了一杯。屋子裡很熱，因為爐子整天燒著，窗戶又難得開啟。埃米爾慌慌張張地奔來跑去，不過手腳倒還算麻利，好歹把席上的人挨個兒應付了過去。三位老太太坐在那兒不吭聲，一臉不以為然的神氣；教授太太哭了一場，似乎還沒恢復過來；她丈夫不言不語，悶悶不樂。大家都懶得啟口。菲利普恍惚覺得，在這夥一日三餐與他共坐一席的人身上，似乎有著某種令人膽寒的東西，在餐室那兩盞吊燈的映照下，他們看上去同往常有些異樣，菲利普隱隱感到侷促不安。有一回，他的目光偶然同凱西莉小姐相遇，他覺得她的目光裡射出仇恨與輕蔑。屋子裡空氣沉悶，壓得人透不過氣來，似乎大家被這對情人的獸慾搞得心神不寧；周圍有一種東方人墮落的特有氣氛：炷香嫋嫋，幽香陣陣，還有竊玉偷香的神秘味兒，似乎逼得人直喘粗氣。菲利普感覺得到額頭上的脈管在搏動。他自己也不明白，究竟是什麼奇怪的感情搞得他如此心慌意亂，他似乎覺得有什麼東西在極其強烈地吸引他，而同時又引起他內心的反感和惶恐。

這種局面延續了好幾天，整個氣氛令人噁心，人們感到周圍充斥著那股違反常理的情慾，小小客寓中所有人的神經都被拉得緊緊的，似乎一碰即崩。只有宋先生神態如故，逢人還像以前那麼