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不講，貧僧要勸施主，不必為所來之事報太大希望，劉總兵不會應施主所請的，貧僧看來不去也罷。”

李信本來對他稍有改觀，聽他又大放厥詞，不禁冷笑：“世事豈是都能料定的？沒聽過一句話麼，事在人為！”劉澤清雖然在歷史上的名聲不好，但他不信，剖析厲害之後，他還能蠢的作壁上觀，靜看時局糜爛，因為他不出兵，山東必將成為下一個直隸，到時候又有誰來救他？

“所有人上馬，去臨清！”

李信不打算在理會那狗皮膏藥一般的介休，眾馬賊雖然都為那大和尚所折服，但軍令下達，便紛紛上馬準備隨時開動。

介休一看李信又要甩開自己，急道：“施主如何不信？介休可曾斷錯過……”話到一般突然沒了聲氣，竟然撲通一聲向前栽倒。

……

臨清距離武城不過幾十里地，但卻是兩重世界，兩番景象。李信在地圖上所看，有兩條大河流經臨清，實際則是三條。自臨清開始由南向北入天津衛潞河的是衛河，而由北向南則是會通河，兩條大河彙集一起便是後世聞名天下的京杭大運河。第三條大河則是自西向東匯入衛河，乃是當年隋煬帝所修的永濟渠。

由於直隸戰事突起，大批的貨船行至臨清便停住不前，大運河已經被各色船隻擠得滿滿當當，當真是向前不能，向後亦不能。直隸已經打的天翻地覆，這裡依舊是一副太平景象。

戰事不知何時結束，臨清聚集的貨船一天比一天多，幾乎全天下的商人都雲集於此，各式攤販抓住商機，亦開始雲集河岸兩邊，做起了各式買賣。人口之眾多，接踵摩肩，揮汗如雨。街市之繁華，熙熙攘攘，沸沸揚揚。

小商販們喜笑顏開，都巴不得這直隸的戰事再拖上幾日。船上貨商多是愁眉苦臉，卻也不敢輕易北上，萬一有個好歹，這回便得血本無歸。更有花船仗著輕便穿梭期間，困於此地的商人們，便有了消閒之地，借酒澆愁，醉生夢死。

破衣爛衫的馬賊騎兵們突然出現，驚奇一片混亂，但看清這些人的穿著打扮之後發現是明軍，便又在瞬間恢復了熱鬧，彷彿不曾亂過一般。

所見所聞將李信驚的目瞪口呆，他自打來到明朝，所經之地不是經歷戰火破壞，一片蕭瑟，便是窮僻之地。來到了臨清才第一次體會到明朝的繁華。直接顛覆了明末於李信民不聊生的印象。

百姓們在看清這些乞丐般的騎兵是明軍後，都投來了好奇的目光，李信包括陸九等人都被這成千上萬隻眼睛盯得渾身不自在。那介休和尚也已經醒了伏在馬背上，好奇的打量著周圍的環境。李信若不是見他暈倒，將其棄之荒野於心不忍，才不會帶這來歷不明的大和尚。

一番打聽之下，終於得到了劉澤清就駐紮在城南的訊息。

李信沒有進城，而是直接奔城南的軍營而去，可到了軍營講明來意以後卻失望的被告知，劉總兵行獵去了，不知哪一日回來。好在李信有三省總督的印信公文，大營中的一員副將親自接待了他們，並將李信等人讓進來休息，只等劉澤清回來。

除了沒見到劉澤清，那副將安排的也極是周到，酒菜紛紛端上，讓李信帶來的300騎兵敞開了吃喝，酒不夠，填酒，肉不夠，加肉。眾馬賊們自打進了高陽大牢以後，便再沒怎麼見過葷腥，就算出了高陽城也是連日惡戰行軍，吃喝都隨時斷頓，更別提酒肉管夠了。

這一番吃喝大夥直吃的天昏地暗，李信則是淺嘗輒止，陸九亦是……

李信心裡裝著事不可能像大夥一樣沒心沒肺的胡吃海喝，他在等著劉澤清回來。但是那副將的一些做派引起了他的懷疑，他每每提出一些問題和要求，那副將總是藉故離去，又匆匆返回，往往這一來一回之間便有了主意。

眼看著天已經擦黑，李信再按捺不住，決定