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淮對惠帝說：“宜遣白虎幡以解鬥。”

陳淮是個壞蛋，他在欺負惠帝是個白痴，因為白虎幡根本不是用來解斗的，用來解斗的幡是騶虞幡。當年騶虞幡一出，楚王麾下數萬禁軍立刻作鳥獸散，楚王頓時成孤家寡人束手就擒，威力之大令人咋舌。

白虎幡的作用恰恰與騶虞幡相反，它是用來指示進軍衝鋒的。陳淮實際與他弟弟陳徽一樣，心向著淮南王。如果趙王手下看到惠帝授予淮南王白虎幡，就會誤以為淮南王是奉詔討伐趙王，趙王就會像當年的楚王一樣，不戰而潰。

惠帝上當了，他派司馬督護伏胤率領四百殿中騎兵持白虎幡出宮，勸雙方罷兵。陳淮的計謀看似要得逞了，結果出現了意外。

先前說過，殿中禁軍是站在趙王那一邊的，而且趙王把他的幾個兒子安插在宮中監視皇帝，當時趙王的兒子汝陰王司馬虔擔任侍中，在門下省輪值，他急忙找來伏胤，密謀殺死淮南王，發誓說：“富貴當與卿共之。”

伏胤持幡來到淮南王陣前，拿著一張白紙訛淮南王，說有聖旨助淮南王。淮南王麾下看到他持白虎幡前來，都大喜過望，山呼萬歲。淮南王也不疑有它，走下戰車散開陣型，來到伏胤面前，跪下接旨。伏胤一咬牙，猛然抽刀砍下，淮南王當場身首異處。

突發奇禍，淮南王麾下還沒有反應過來，與伏胤同來的殿中禁軍已經舉起屠刀，趙王麾下也開始反攻。群龍無首，淮南王麾下全軍覆沒，包括淮南王的兒子秦王司馬鬱、漢王司馬迪在內，上千人無一倖免。

趙王贏得不容易，為了表達自己的喜悅，也為了提醒天下人誰是勝者，趙王在洛陽範圍內大赦。

大赦之後，就是徹底的清算。淮南王的屬官、故友都在清算範圍之內，他們全部被收押交給廷尉定罪，趙王的意思是全部誅殺，幸虧時任廷尉正的顧榮為人正直、處置公允，救活不少人。

趙王還收捕了武帝的另一兒子吳王司馬晏，想殺掉他，因為他是淮南王一母同胞的弟弟。吳王司馬晏“少有風疾，視瞻不端”，是個偏癱患者，長大後病情加重，甚至“不堪朝覲”。連上朝都沒有能力的人怎麼可能謀逆？當年楚王矯詔，他的同母弟司馬乂也沒被牽連到受誅殺的地步。光祿大夫傅祗因此與趙王據理力爭，群臣也附和著傅祗，最後吳王司馬晏被貶為賓徒王，降一級，由郡王變為縣王，這個處置與當年司馬乂相同。

另外兩個受牽連的宗室成員是齊王司馬冏與彭城王司馬植。齊王行事謹慎，趙王逮不到他的把柄，於是任命他為平東將軍、假節，鎮許昌，趕出洛陽了事。

至於彭城王司馬植，他被任命接替淮南王出鎮壽春，還沒出發，就傳出流言說他參與了淮南王事件。趙王正想對彭城王下手，不想彭城王憂慮成疾，一命嗚呼了。

宗室尚且如此，石崇、潘岳等人當然在劫難逃，兩人加上歐陽建，都被判決“夷三族”。潘岳全家老小，包括老母親、一個兄長、三個弟弟，侄子、女兒十幾號人無一倖免，統統拉到洛陽城東的牛馬市斬首、示眾。潘岳是個孝子，最終卻連累老母親死於非命，臨刑前，潘岳抱著母親痛哭，說：“負阿母！”

石崇全家十五人比潘岳先到刑場。當捕者叩門而入的時候，石崇正在高樓上設宴，與賓客飲酒，綠珠正領著女伎在席前歌舞。看到捕者，石崇對綠珠說：“我今日為了你而獲罪。”綠珠垂淚說道：“綠珠願效死於君前。”走到樓邊飛身躍下，香銷玉殞。

石崇起先沒有預料到死期已至，他自我安慰說：“我不過被流放到南方偏遠的交州、廣州而已。”後來發現自己被押解直奔東市而去，這才明白過來，他嘆息說道：“那些奴輩，貪我家財。”身旁的捕者嗤笑說道：“你既然知道錢財致禍，為何沒有及時散財消災？”石崇無言以對。