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來，再尋一處合適的所在，將她們好好安頓。而那些被放寧古塔的男丁，也使錢找人代為關照一二，上下該打點的都打點到，讓他們能少遭些活罪。”

不久，徵瑞得了個外派杭州織造的肥缺兒。他到杭州上任不久，就上本直陳該地菸酒稅徵收的弊端及改良建議，得到了乾隆皇帝的賞識。兩年之後，徵瑞轉任淮關鹽督，他的仕途也就此變得一帆風順起來。

☆、第四章 步我後塵

清乾隆四十五年（公元1780年）二月，昆明。

宣讀完聖旨，和坤淡淡地掃了一眼呆若木雞的雲貴總督李侍堯，目光很快又轉向了雲南巡撫孫士毅。孫士毅被這位年輕的欽差大人這麼一看，心中頓時便打起了鼓，知道這件案子自己無論如何是脫不了干係了。

雲貴總督李待堯因貪黷而被革職查辦，旨意上是令其閉門思過，其實就是軟禁待審。眼看著自己的上司被人押了下去，孫士毅跪在那裡一動也不敢動，額上冒出了豆大的汗珠。

“孫士毅由軍機處行走司員加恩擢至巡撫，李侍堯操守平常，近在同城，豈無見聞，何以不據實參奏？”和坤冷冷地看著孫士毅，傳達了皇上的口諭。

聽到皇上如此嚴厲的責問，孫士毅心中更是驚懼，嚇得他連連叩頭。就在他以為自己也會如李侍堯一般被捉拿收押時，卻忽然被人扶了起來。抬頭一看，竟然是欽差大人親自扶起了自己，而這位欽差大人的面上還掛著和煦的笑容。

將猶自不知所措的孫士毅扶到椅中坐下，和坤微笑著開口道：“孫大人不必驚慌，皇上雖因李侍堯一案而對大人有所遷怒，但對大人自身的清廉是毫無懷疑的。”

孫士毅雖仍是心有餘悸，但畢竟在官場上混了這麼多年，還是有些見識的，聽到欽差大人如此清楚地向自己解讀聖意，立刻明白了他的真實用意——要自己主動揭發李侍堯以證清白。既然皇上責問自己為何對李侍堯的貪黷行為沒有參奏，那麼自己現在不但要對其進行徹底揭發，同時還要充分表明自己的無奈與無辜。

想及此點，孫士毅眼前一亮，知道自己有救了。他舉目看向和坤，正見他對自己輕輕地點頭，嘴角含著一抹意味深長的微笑。

一連幾日，和坤帶著手下四處遊山玩水不亦樂乎。被囚禁在家的李侍堯得了信兒後不覺鬆了一口氣，看來自己平日真沒有看錯這個和坤，他就是個年輕識淺、專靠溜鬚拍馬博得上位的紈絝子弟，這次出來奉旨辦案，不過是應個景兒，根本不可能抓到自己的真憑實據。

放下了戒心，他暗中命令手下不必再嚴防謹守，對欽差大人要盛情招待，小心侍候。

十日後，欽差大人在總督府大堂擺下公案，提審李侍堯。當看到自己的心腹大管家趙一恆被帶上堂來時，李侍堯才突然間明白過來——自己徹底完了。

知道大勢已去的李侍堯也不再多做分辨，當堂就認了罪。和坤連夜趕寫奏摺，派八百里加急飛騎報送正乘御舟南下的乾隆皇帝。

數日後，聖旨傳來，將雲貴總督李侍堯革職拿問，遞解回京。雲南巡撫孫士毅革職，發往伊犁。

臨行前一日的晚上，和坤獨自一人到獄中來見李侍堯。一老一少兩位皇帝跟前的紅人，第一次面對面地坐下來深談。

“和大人年紀輕輕，卻是深藏不露，謀略過人，老夫自認閱人無數，但這一次真是看走了眼，輸得心服口服。”李侍堯由衷地感嘆道。

聽到這一番出自一向看不起自己的對手之口的恭維話，和坤的面上不但毫無得色，反而更添凝重，問道：“李大人素以精敏著稱，據說可從下屬數語間辨其才幹，為何今日卻對和某看走了眼？”

這個李侍堯自己也從未想到過的問題令他不由愣了一下，凝神細思片刻，終於徐徐地答道：“因為一個