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從雲南方言學堂出來的留學生（9）

當時比利時採取了法國的學制。爺爺他們自然選擇了進預科班，考大學，走學生中佼佼者走的一條路。

爺爺在國內並沒有學過多少數學、物理和化學，只不過是向私塾老師學了一點啟蒙的數學知識，物理和化學是從來沒有聽說過。要在短期內學到高等數學、高等物理、高等化學，談何容易。而且要透過統考，在統考中戰勝所有的已經學了多年高等數學、高等物理和高等化學的競爭者，進入大學，這就需要爺爺付出幾十倍的努力。但是爺爺經過自己的努力創造了一套優秀的學習方法，使他能在短短的時間裡補上所有的功課。他回國後，又用這一套方法，寫出了《高等算學》一書，就用這一本書教出了一批當今中國有名的科學人才。他的這些學生也有過和他同樣的經歷，只上過私塾，只不過學了一點物理和化學最基本的知識。用爺爺的辦法，他們在短短的一年時間內學完了所有的數學課。

緊張的學習使爺爺幾乎忘記一切，忘記了他身邊正在孕育著一場世界大戰。只是有時買不到食品時，他才想起戰爭。直到有一天德國人衝進了他的房間，他才意識到戰火燒到了比利時。好在德國人一看是中國人，又四下看看沒有其他人，敬了個禮就走了。但是這一來，爺爺就決定和幾個中國同學南下去法國唸書。

到了法國沒有多久，就有一次入學統考。透過入學統考，可以進入法國最有名的拿破崙時期建立的高等大學。爺爺想起雲南的礦產正在被法國人開採，他決定學採礦，學成後去開礦，不讓祖國的礦產流入洋人的手裡。他毅然決然報考了法國國立高等礦業大學。這是一所有名的大學，至今仍是法國許多年輕人嚮往的學校。

幾十年後，我獲得了法國工程博士學位後，曾在法國國立高等礦業大學校長和夫人的陪同下參觀這所大學。當我提起我的爺爺曾經在1914年考取過這所大學時，他們立刻找來了檔案，我查到了爺爺的名字——HIONG　KING　LAI，出生於1893年9月11日，現年二十一歲，錄取於採礦系。他們還找來了一張雲南省的礦產圖，上面的中文寫的是“雲南省礦產圖1903年”，說明法國人遠在1903年就對雲南省的礦產感興趣。也正因為這樣，許多中國的愛國知識分子都努力去學習採礦，力求“科學救國”。

當時有些同學沒有能透過考試。爺爺又發揚“互相幫助”的精神，替他們應考。也有些同學考了好幾次，才考上學校。最後，爺爺和他的幾個好友都考上了重點大學。

歐戰爆發 被迫南下繼續學習

爺爺進校沒有多久，德國人就進入了法國，很快逼近巴黎。學校關了門，法國學生都穿上了軍服，奔赴戰場，保衛祖國。在巴黎的外國留學生只好南下，另找學校。爺爺曾在馬賽大學、蒙柏裡耶大學、阿爾卑斯山中的格勒諾布洛大學學習。戰爭結束時，他在巴黎結束了他的學業。

我曾經問過爺爺，為什麼後來改變初衷，本來是學習礦業的，卻又改學了數學。爺爺回答說，一方面是因為自己身體不好，經常生病，不適合在野外工作；另一方面，在法國南方，他遇見了當時法國很有名的一位數學老師。這位數學老師對他講：數學是所有科學的基礎，數學的發展帶動著所有科學的發展。數學領先於所有科學，要發展科學，數學要先行。這正中爺爺的願望，他想，祖國要強大，科學一定要發展，而數學又是先行官，所以應當學數學。這位數學老師為爺爺開啟了數學的大門，使爺爺對數學產生了興趣。從此，研究