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坐在門前的小姑娘近乎呆滯地看著院子, 她身上只披了一件薄薄的斗篷。冰水不斷滴在她的手背上，她卻沒有一點反應。

沒有一個宮女敢上前勸阻。

「咯吱，咯吱……」

踩在雪地上的腳步聲越來越近。

小姑娘終於有了反應, 她抬頭看去，只見一身白衣的少年正往這邊走。

「元青哥哥。」

聲音又低又淺，一不留心就會以為自己聽錯了。

少年走上前, 半蹲下來，將湯婆子塞到小姑娘的手中, 半握住她凍得幾乎沒有知覺的手。

「阿煙, 回去睡一覺吧。」

小姑娘低下頭, 緩慢推開湯婆子，「他們都說是我殺了母妃, 我還傷了三姐姐。元青哥哥，我是罪人是不是？」

語氣沒有起伏, 彷彿這樣的話她已經說過無數次。

明明這樣，眼淚還是從眼眶裡落下，滴在沒有知覺的手背上。

少年心疼地看著她, 裹住她的雙手，努力讓她溫暖一些，「阿煙, 那些不是你做的。芸美人不是你傷的，你是因為生病才會傷了三公主。阿煙，你要記住，你母妃最大的心願就是看著你好好長大。你要堅強, 要告訴所有人，我們阿煙不是罪人。阿煙是最好的姑娘，值得所有人疼愛。」

手一點點暖起來，小姑娘抬頭看向少年，她的眼眶裡蓄著淚。

「阿煙是最好的？」

「嗯。阿煙是最好，也是最善良的。」

「阿煙是最好的，最善良的。」小姑娘重複著這句話，眼眶裡蓄著的眼淚像斷了線的珍珠不斷落下。

少年抱住她，輕輕拍著她的背，「哭吧，哭出來就好了。」

眼淚不斷地往下落，不知哭了多久，門外傳來別人的聲音。

少年往回看，是來催他離開的。

少年回頭，輕聲道：「阿煙，我要走了。」

小姑娘慌亂地抬頭，她抓住少年的袖子不放，「為什麼？元青哥哥，不要走好不好？」

小姑娘的懇求讓人不忍拒絕。

少年一點點把她的手拉下來，「阿煙，我父親走了，我不能再留在宮中了。阿煙一定要好好的，無論將來發生什麼，都要照顧好自己。記住，活著，才是最重要的。」

「元青哥哥，我不想你走。我怕，我總是做噩夢，總是看見母妃倒在我旁邊，你留下好不好？不要讓我一個人。」

小姑娘哭得喘不上氣，外面的人催促越來越急。

少年只能狠心地站起來，轉身往外走。

小姑娘起身想追，可是她坐在外面太久，腿冷得動不了，「元青哥哥，你不要走好不好？」

每走一步，身後小姑娘的聲音就更低。

少年走到門口，他忍住回望的衝動，握緊雙拳。

他必須走，父親因為暗中替睿王世子解毒被杖責而死。他答應父親，一定會為睿王世子解毒。

他必須離開宮中。

「阿煙，記住，要活著。再難，也要堅持下去。」

話音落下，少年決絕地離開。

小姑娘哭倒在地上，最後一句話順著風聲傳入她的耳中。

此後多年，她將這句話牢牢記住。

哪怕在得知皇后是殺母仇人時，哪怕她的瘋病已經全好，她也依然隱忍著。

因為她知道，她必須忍。

她要活下去，哪怕再難，也要活下去。

—

昭武元年。

又是一年大雪，蕭雨煙站在桃花樹下，看著落滿白雪的樹枝。

春日未至，桃花未開。

只有等到雪化盡，她才能等來桃花盛開的景象