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再下一個坡，便是上朝陽峰的小道。山嶺上一處處都站滿了哨崗，日月教的教眾衣分七色，隨著旗幟進退，秩序井然，較之昔日黑木崖上的佈置，另有一番森嚴氣象。令狐沖暗暗佩服：「任教主胸中果然大有學問。那日我率領數千人眾攻打少林寺，弄得亂七八糟，一塌糊塗，哪及日月教這等如身使臂、如臂使指，數千人猶如一人？東方不敗自也是個十分了不起的人物，只後來神智錯亂，將教中大事都交了給楊蓮亭，黑木崖上便徒見肅殺，不見威勢了。」

日月教的教眾見到盈盈，都恭恭敬敬地躬身行禮，對令狐沖也極盡禮敬。旗號一級級地自峰下打到峰腰，再打到峰頂，報與任我行得知。

令狐沖見那朝陽峰自山峰腳下起，直到峰頂，每一處險要之所都布滿了教眾，少說也有二千來人。這一次日月教傾巢而出，看來還招集了不少旁門左道之士，共襄大舉。五嶽劍派的眾位掌門人就算一個不死，五派好手又都聚在華山，事先若未周密部署，倉促應戰，只怕也敗多勝少，此刻人才凋零，更加不能與之相抗了。眼見任我行這等聲勢，定是意欲不利於五嶽劍派，反正事已至此，自己獨木難支大廈，只好聽天由命，行一步算一步。任我行真要殺盡五嶽劍派，自己也不能苟安偷生，只好仗劍奮戰，恆山派弟子一齊死在這朝陽峰上便了。

他雖聰明伶俐，卻無甚智謀，更不工心計，並無處大事、應劇變之才，這時恆山全派盡已身入羅網，也想不出什麼保派脫身之計，一切順其自然，聽天由命。又想盈盈和任教主是骨肉之親，她最多兩不相助，決不能幫著自己，出什麼計較來對付自己父親。當下對朝陽峰上諸教眾弓上弦、刀出鞘的局面，只好視若無睹，和盈盈說些不相干笑話。

盈盈卻早已愁腸百結，她可不似令狐沖那般拿得起、放得下，一路上思前想後，苦無良策，尋思：「沖郎是個天不怕、地不怕之人，我總得幫他想個法子才好。」料想父親率眾大舉而來，決無好事，局面如此險惡，只怕難以兩全其美。

兩人緩緩上峰，一踏上峰頂，猛聽得號角響起，砰砰砰放銃，跟著絲竹鼓樂之聲大作，竟是盛大歡迎貴賓的安排。令狐沖低聲道：「岳父大人迎接東床嬌客回門來啦！」盈盈白了他一眼，心下愁苦：「這人什麼都不放在心上，這當口還有心思說笑。」

只聽得一人縱聲長笑，朗聲說道：「大小姐，令狐兄弟，教主等候你們多時了。」一個身穿紫袍的瘦長老者邁步近前，滿臉堆歡，握住了令狐沖的雙手，正是向問天。

令狐沖和他相見，也十分歡喜，說道：「向大哥，你好，我常常念著你。」

向問天笑道：「我在黑木崖上，不斷聽到你威震武林的好訊息，為你乾杯遙祝，少說也已喝了十大壇酒。快去參見教主。」攜著他手，向石樓行去。

那石樓是在東峰之上，巨石高聳，天然生成一座高樓一般，石樓之東便是朝陽峰絕頂的仙人掌。那仙人掌是五根擎天而起的大石柱，中指最高。指頂放著一張太師椅，一人端坐椅中，正是任我行。

盈盈走到仙人掌前，仰頭叫了聲：「爹爹！」

令狐沖躬身下拜，說道：「晚輩令狐沖，參見教主。」

任我行呵呵大笑，說道：「小兄弟來得正好，咱們都是一家人了，不必多禮。今日本教會見天下英豪，先敘公誼，再談家事。賢……賢弟一旁請坐。」

令狐沖聽他說到這個「賢」字時頓了一頓，似是想叫出「賢婿」來，只是名分未定，改口叫了「賢弟」，瞧他心中於自己和盈盈的婚事甚為贊成，又說什麼「咱們都是一家人」，說什麼「先敘公誼，再談家事」，顯是將自己當做了家人。他心中歡喜，站起身來，突然間丹田中一股寒氣直衝上來，全身便似陡然墮入了冰窖，忍不住發抖。盈盈一驚，搶上幾步，問道：