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當妹妹的，還是該給兄長留點臺階下，我很體貼地沒拆穿他。

不過多時，傅臣之把悔過書寫好，便帶我們結帳離開茶樓。我留意到，結帳時他遞給小二的是琥珀，卻在其中夾了根羽毛。我道：「那不是翳鳥羽毛麼，你用它做甚？」

傅臣之道：「你不知道麼，溯昭外來者數量逐年增加，奇珍異獸也增多。父王前年才推廣了『珀絨兼行』制。但凡生靈毛羽，均可用以替代琥珀當貨幣做交易。只是現在尚未普及，市場上沒有明碼標價，為防引起爭執，我都只用羽毛做打賞。」

「原來如此。有趣，有趣。」我伸出大拇指，「父王是個明君，待我們長大，也要助他一臂之力。」

「那時恐怕是二姐在位，我們輔佐好她便是。」

我撫掌道：「這點子不錯。」

我倆聊著天，離開茶館，徒步至小鎮邊緣。正想跳上玄蛇背，忽然聽見玄月對天嗷嗷叫一聲。傅臣之沒太在意，只是壓著蛇背想要扶我上去。就在這時，一個黑乎乎的東西從天而降，落到他的手背上。他悶哼一聲，被開水燙了一般抽回手。旋即，那東西也被他甩落在地。湊近一看，發現那竟是一隻拳頭般大小的蜘蛛，毛絨絨的，嘴上尖刺不停蠕動，在地上爬來爬去。

我渾身的雞皮疙瘩全都立起來，想叫又叫不出聲，只得漲紅臉，指著它朝傅臣之投去求救眼神。

傅臣之二話不說，上前兩步，一腳踢飛。

「此處怎會有蜘蛛？」我抬頭看看夜空，「又怎會從天上掉下來……」

「是有些蹊蹺。」傅臣之從衣服上撕下一塊布，準備包紮手背。

我這才留意到，他的手已被蜘蛛咬傷，留下兩個齲齒血印，血裡混著些墨綠液體。我抓住他的手腕：「糟了，這蜘蛛有毒。得趕緊把毒逼出來才可以。」

我把他的手舉高了一些，正想看個仔細，他卻用另一隻手攔住：「不行，不能用嘴，怕對身體也有毒。」

「誰說我打算用嘴？愚兄，休得把我想成笨蛋。」

我拍掉他另一隻手，用手指按壓傷口兩側的肌膚，把裡面的毒液擠出來，縱水沖洗傷口，最後以冰封之，防止毒液流入身體。我拽過他手中的布，包住傷口：「現在只能暫時這麼處理，我們趕緊回去，再偷偷找御醫。」

「好。」與我一起上了玄蛇背，飛了一陣，傅臣之才緩緩道，「薇薇，多謝。」

「謝甚麼。我是你妹啊。」

歸去途中，只有玄月一直不安地哼唧。

回去後，我們很快處理好傅臣之的傷口，各自回房休息。然而，因為到底對他又擔心又掛念，我幾乎一宿未眠。翌日清晨，我看見雲母屏上浮現大片翅膀陰影，抬頭一看，果然是翳鳥飛過。看來傅臣之準備出發了。我搭了一件披風，跳下蘭舟，一路飛奔到北門前。

果然，翳鳥正匍匐在地，如同一片彩色的巨大樹葉般，傅臣之站在一旁，準備騎上它的背。我原想跑過去和他再次道別，卻下意識看了一下他的手背。然後，我呆住了——他的兩隻手手背都完好無損，就像是從來不曾受過傷一樣。

真是糊塗了。前一日他被蜘蛛咬的傷口很深，解凍冰塊後，即刻血如泉湧。即便是溯昭氏，受這種傷，估計都得兩三天才能癒合。他可是凡人，怎麼都得十天半個月，才能觸之不痛。可這才過了一個晚上，他手背上卻連疤痕都沒了。這到底是怎麼回事？莫非，哥哥是披著人皮的妖？

天啊，連父母都看不出的妖，那必是鐵打的妖怪，這也太可怕了……

然而，在我仍胡思亂想之時，那翳鳥已對天亢鳴一聲，展翅高飛。

我並無太多時間去思考哥哥和蜘蛛的問題。因為今日有兩位貴客到來。他們究竟有幾分貴？那是連玄書房都放了全