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對於流落在外的另一個女人，卻是深深的愧疚和補償心理，那是在廣府青梅竹馬的初戀，卻只能眼睜睜的看著她因為一筆厚重彩金，而所嫁非人，然後感受到自己無比迫切的期望擁有力量。

繼承了家業，重新找到她的時候，卻已經是宜蘭坊裡頗有名氣的歌女了，然後贖身包養下來，佳人紅顏依稀，卻是更加善解人意了，不但無怨無悔的作為外室，為他生養和撫育了一個孩子，並且從不恃寵而驕，對他提出額外或是為難的要求。

但是一想到自己的骨血流落在外，他就心不能安，夜不成寐，只能從金錢和物質上加倍的施與補償。他雖然有過一些姬妾和其他女人，卻還是心繫對方。

然後終於有一天，他覺得自己已經足夠羽翼豐滿了，足夠在世俗的偏見和傳統的慣性下，庇護住這個可憐的女子和自己的骨血，將她們接回家來，給於相應的身份和地位，並且額外補償一些常年缺失的父愛，期間雖然有所物議，但都被他用藩主的權威和嚴厲手段，給消解於無形，沒有變成真正實質上的影響。

畢竟，對於子嗣稀少的藩主家來說，多一個血統不是那麼純正的後代，以避免家門斷絕的風險，實在也算不得什麼大事。

也並不是不可接受的事情。

但在長子出走後，國人家臣的激烈反彈，卻遠出乎他的意料，接下來這一連串事情在內外推波助瀾之下，開始走向了另一個令人不安的方向。

因為，廢長立幼自古以來為家國動盪和禍亂之端。特別是一個出身卑賤、來歷可疑的私生子，於是，在那些錯愕和憤慨的家臣、國人眼中，就不免變成了某個卑賤女子和她的雜種，企圖惑亂家宅，反客為主，動搖藩內基業的罪名和鐵證。

更有人在私下直言不諱，當代藩主已然是被迷了心竅，各種昏聵不明瞭。於是他不得不努力的培養小兒子，來打破這種斷言，並且對愛子心切的女人，在私下的各種小動作裝作不知道。

事情演變到如今，未嘗不是他坐視和默許的結果，但是現在，顯然他要自己的選擇和決定，吞下這個苦果了。

他剛剛看過還有些瘋瘋癲癲，看起來受驚過度的小兒子那個可憐樣，卻不由拋開父子尊卑和其他立場，在心中讚嘆一聲「幹得好」，當年把握住機會，隻身帶著妻兒來到羅氏藩，接手家業的情景了，顯然這位長子比當年的自己，做的更好。

如果不是他的身世，就算沒有血緣，也不妨礙作為一代藩主，他如此嘆息著，再次拒絕了心愛的女人派來的侍女，詢問是否就寢的要求。

這一晚，他只想自己一個人靜一靜。

……

廣府，左城，老街，肅殺蕭條的氣氛中，人人都變得深入簡出，行色匆匆，無所不在木棉花隨風凋落之後，又很快就被疾馳而過車馬和加快的腳步給踐踏成泥。

在時不時龍龍作響的發炮聲中，雖然依舊有人在為生活奔忙，幾乎已經沒有人願意在街市上多停留，連帶的是市面各種生意的冷清和歇業，除了生意大為火爆的米麵糧油鋪子之外。

原本這個季節無所不在，賣糖水和漿湯，藥茶、花卉和冷食、小吃的各色小攤小販，也幾乎絕跡。有所需要的人家，就只能派出僕役，或是邁開自己雙腳，到好幾條街外的坊裡小市或是街肆，去碰碰運氣。

在這條老街裡，生計維艱困頓，或是各種不變的人家，比比皆是，但是顯然不包括我家在內。得益於老鼠藏糧式的危機意識，和蔡、楚兩位先期給我帶來的日用物資，其中也包括了大量米麵糖酒醬醋油鹽，海陸生鮮乾貨和其他製品。

因此連謎樣生物，也動不動以地主家沒有餘糧為由，帶著隨從跑過來蹭蹭我家廚孃的手藝，順便品評一下我私藏的小食品什麼的。

因為她是客居廣府，初來