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王掌櫃親自倒來兩杯薄荷涼茶，恭恭敬敬回答道：&ldo;差是比從前差了點，也還過得去吧。這會兒是飯後，生意一向不多，總要到得三四點鐘之後……&rdo;

櫃檯後面忽然冒出個人來，是王掌櫃的兒子王千帆。他剛剛坐在裡面看書，稍帶照料店面，頭是埋著的，故而心碧進來時沒有看見他。千帆聽到心碧向父親查詢顧客多少的情況，就想站出來為父親做個證明，誰知抬眼看到了四處張望的潤玉。千帆的目光立時被潤玉吸引過去了，他在小城裡從未見過這樣鮮潤活潑的女孩，他覺得從視覺到心靈都有一種極為新鮮和舒服的感受。他目不轉睛地盯著她，琢磨她跟心碧的關係，她從哪兒來，在這裡幹什麼，又為什麼坐在這裡像在家中一樣的自然鬆弛。

潤玉察覺到背後千帆的注視，回過頭去，展顏一笑。她認識千帆，很小的時候他跟他父親到家裡來過，那時他矮小瘦弱，總是皺了一雙眉毛，嘴巴緊緊閉住，一副深思熟慮的小人精模樣。他從不抬頭注意這個家裡的女孩子們，所以他不認識潤玉。潤玉卻是認識他的，儘管如今他高出她一頭，他嘴上長了茸毛，眼睛變得聰慧明亮，嘴角的線條也有了幾分剛毅，潤玉還是能認出他來。

心碧坐下來略略歇息之後，便帶了潤玉逐一地去看店裡的料子。王掌櫃跟在後面一步不拉。千帆仍舊在櫃檯裡站著，一本新從上海郵寄來的雜誌還握在手中，目光卻不由自主地粘在了潤玉身上。

心碧一匹一匹料子地看過去。店裡新到了不少日本花紗布，但是這種布料做夏裝尚可，眼下卻是從秋天往冬天過了，她要給四個小女兒做棉袍，要買厚實的花嘩嘰，在布料裡翻來倒去怎麼也找不到。心碧笑笑說：&ldo;王先生怎麼過忘了節令了？花紗布在春天進貨才好，秋天進貨，買家很少，積壓一個秋冬才出得手去，銀錢豈不是死在這兒？&rdo;

王掌櫃嘴裡喏喏，臉上卻微微有點變色。心碧看在眼裡，已經明白這不是他的一時失誤了。以他幾十年做布店生意的經驗，秋天進了春天的貨，必是其中有原因的。有可能是貨主出了極低的賣價，差價部分就進了王某人的腰包。心碧心想，這樣做生意，濟仁不虧掉老本才怪。但是她不準備回去告訴濟仁，一是濟仁對王掌櫃信賴有加，說了反使濟仁對她不高興；二是濟仁身子太弱，受不得刺激，萬一他信了她的話，興師動眾要親臨店鋪查點這事，病因勞累生氣而加重，可怎生是好？倒不如裝個糊塗，日後慢慢再作打算。

這樣想著，心碧不露聲色對潤玉說：&ldo;娘要買的料子店裡沒有，不如再到別家店裡看看？&rdo;

潤玉說：&ldo;爹爹怎麼不讓店裡進些時新料子來？他該到上海去考察一次，那裡的料子看得人眼花，什麼天鵝絨、喬其紗、蘇格蘭呢、亞麻、凡立了……樣樣都比我們店裡的好。&rdo;

千帆的一切注意力本都集中在潤玉身上，聽潤玉說這幾句話，他立時便明白了她的身份。他感覺到一陣微微的驚喜，因為知道她不是轉瞬即逝的香氣，她的家在這裡，她是可以看得見摸得著的人。他趕緊從櫃檯裡轉出來，攔在心碧和潤玉面前說：&ldo;我來替你們帶路吧，我知道有一家新開的綢緞店，可能會有點好東西。&rdo;

心碧的本意是要婉拒。她不喜歡這個年輕人一張誇誇其談的嘴巴和那些瞎七搭八的思想，尤其濟仁因他而攪進了一場官司之後，她對他更是戒備有加。但是沒等她開口，潤玉已經笑著答應了。潤玉一來因為回家後聽說了千帆的經歷，對他這個人頗為好奇，二是小城裡有學問見識的年輕人畢竟太少，她盼望有個人聊聊，說幾句外面世界多麼精彩的閒話。

於是心碧退到後面一步，改由千帆跟潤