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不久之賢假期已滿，他要回到上海教書了。他鄭重徵求小玉的意見，問她願不願隨他到上海生活，小玉孩子氣地驚叫起來：&ldo;我娘還不知道！&rdo;之賢為她的張皇失聲大笑，催她趕快回家跟娘說明。小玉連聲說：&ldo;那你要等我，你一定要等我！&rdo;她慌慌張張地拔腿往家飛奔。

小玉推開家門，一眼就看見娘正坐在廊下專心做她的繡花活兒。娘繡的是一對枕套上的戲水鴛鴦，一隻大紅，一隻大綠，艷俗中透出一股熱熱鬧鬧的喜氣。孃的眼睛開始顯出老花，繡到細微處就得將繃子送出老遠，眯縫了眼睛很吃力地看。小玉的心開始矛盾起來，她不知道開口對娘說這件事是不是合適。娘老了，孃的兒女中只剩下她和克儉兩個，克儉不成器，終日在外面廝混，有這個兒子等於沒有，若是她也走了，娘將來能指靠誰呢？

小玉緊挨在心碧腳邊坐下，猶猶豫豫把她和之賢的事對娘說了。

心碧放下繡花繃子，靜靜地望了小玉片刻，又一次追問：&ldo;之賢真是叫你跟他去上海？&rdo;

小五點頭，努力把眼淚忍住。

心碧問她：&ldo;那你呢？你答應了嗎？&rdo;

小玉說：&ldo;娘……&rdo;

心碧笑笑：&ldo;你該答應。女人家一生一世能碰上幾個之賢這樣的人？你跟著他去，娘心裡放心。&rdo;

小玉說：&ldo;娘放心我，我不放心娘。&rdo;

心碧拍拍她的手：&ldo;說什麼話呢？娘一輩子吃辛受苦，還不是盼你們一個個長大成人，過上自己的好日子？你要是為娘耽誤了自己，娘這些辛苦就白吃了，娘活得也沒有意思了。&rdo;

小玉抬手彈去心碧眼角的一顆淚珠：&ldo;娘你哭了？&rdo;

心碧搖搖頭：&ldo;娘是高興。&rdo;她捧起小玉的臉，替她掠開額前的髮絲。&ldo;你從小就是個善心的孩子，姐妹幾個當中，數你最貼心，最不煩人。你大娘娘過去常說，好人總有好報，果不其然！大娘娘地下有知，也會替你高興。&rdo;

小玉再也忍不住，趴在心碧腿上放聲大哭。

心碧不動，等她哭得夠了，才問：&ldo;什麼時候走？&rdo;

小玉抬頭說：&ldo;不能太遲。之賢學校裡要等他開課。&rdo;

心碧一下子站起來：&ldo;娘還沒有替你準備嫁妝！&rdo;

小玉說：&ldo;準備了也帶不走，還是到上海再買吧。&rdo;

心碧不肯：&ldo;買的是買的，娘給的是娘給的，這不一樣。娘是最後一次嫁女兒了，家裡再窮，也不能讓人笑話。&rdo;她拉起小玉，笑吟吟地說：&ldo;你來，娘給你留著樣好東西。&rdo;

心碧滿心高興地把小玉拉到自己房裡，搬一個椅子放在掛衣架下面，顫巍巍地爬到椅子上，伸手從衣架頂上旋下一隻鋼球。與此同時，她啊地一聲輕叫，人忽然怔住不動。

小玉在下面扶了心碧的腿，仰臉問：&ldo;娘，你怎麼啦？&rdo;

心碧小心問：&ldo;小玉，你看見過娘收著的一隻金麒麟了嗎？&rdo;

小玉茫然搖頭：&ldo;我沒有啊。&rdo;

心碧又怔了一會兒，連滾帶爬地從椅子上下來，嘴裡不住聲地說：&ldo;我知道是誰拿了，我知道是誰拿了。&rdo;

她慌慌張張地從枕下摸出一串鑰匙，直奔床後。小玉莫名其妙地緊跟過去。心碧哆嗦著雙手開啟第一隻箱蓋，只一翻，觸電般地挺直了身子：房契地契都沒有了！她面色