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此時不到四月，不論土地還是河流都沒有解凍，人們在經過一段時間的怨悔與牢騷後也開始面對現實……這是國人的特點之一，既然不能反抗命運，不如就坦然面對。

朝廷分期配發的糧食可以讓每戶人家支援到來年收穫，在邊防軍的協調下，人們開始為自己的土地劃分界線。在其間，一些經驗老到的莊稼漢發現腳下的土地雖然難以開墾，卻似乎很是肥沃，於是，人們期待著天氣轉暖后土地鬆軟下來。

在這一段時間裡，楊虎與他的三位哥哥們都見到了好幾次李靖大將軍。而將軍居然還記得在出徵突厥時曾經處罰過楊虎與劉懷遠，這令楊虎幾人興奮不已。可是，在姚亮算計中的組建軍隊卻一直沒有訊息，這卻讓兄弟四人很是鬱悶。

轉眼六月了，楊虎四兄弟因為沒有貪圖開墾太多的土地，因此空閒較常人更多。這日，楊虎帶了一把短刀和自製的弓箭，獨自去五里外的阿萬山打獵。

山路不好走馬，因此楊虎並沒有騎馬，他背負弓箭徒步上了山。

舉目但見野花闌珊，遠岱近嶺馱著綠意逶迤而去，從高處開闊地帶可以望見蜿蜒的黑水，若目力好些，甚至可以看見河邊的屯墾營區。

楊虎一路前行，忽然，前方山樑後跑出兩個靺鞨獵人。他們帶著恐懼的神情，就在與楊虎擦肩而過時，年輕的一個靺鞨獵人像是要說什麼，卻被另一個獵人一把拉住從楊虎身邊跑過。

楊虎在看見靺鞨獵人跑來時就全神戒備著……楊虎他們這些外遷而來的趙人為了生活，在開荒種地、用水灌溉等事情上與靺鞨土著起了不少衝突，如今靺鞨土著與屯墾軍民之間的矛盾日益突出、激化，甚至不時有小型的械鬥發生。因此，趙人在此地時常都有遭受靺鞨土著襲擊的危險。

&ldo;那些靺鞨人為何如此驚惶？&rdo;楊虎正在疑惑，卻聽到前方一聲慘叫，雖然相隔甚遠，但悽厲不減。

楊虎顧不得疑惑，拔腿就往叫聲處跑去。繞過一道山樑，楊虎定睛一看，不由大吃一驚！

眼前一頭身軀龐大的老虎正在撕咬一個中年靺鞨人，就在那靺鞨人身後，一個年約十三、四歲的靺鞨小子嚇得緊緊貼在山壁上。眼見那中年靺鞨人雖然身上血流不止，卻仍在拼死護著身後的小子。

楊虎見那中年人就要支撐不住，顧不得多想，立即拔出短刀就衝上前去。此時那隻老虎已經快要戰勝，卻忽見一個人影當頭撲下來。它不由一聲怒吼，躍起丈餘高，擰身擺尾就向人影抓去。

楊虎見那老虎兇惡，當下靈機一動。他側身避開老虎鋒銳，迅速閃到一株大樹後，並將肩上搭著的外衣取下，裹上一塊石頭就向老虎拋去。老虎終究不如人之機智，它見楊虎的衣服襲來，也就迎著撲了上去。

機會來了！

楊虎立即從大樹後閃出，迎著老虎衝去，一刀直劈虎腹。那老虎因騰起在空中，無法躲避，肚皮立時便被楊虎短刀破開一道大口，鮮血噴湧而出，連腸子都流了一大截出來。

這下可不得了了！老虎在負痛之間亂撲亂咬，吼聲如雷，一時山谷中勁風四起，令人毛骨悚然。好在垂死掙扎的老虎氣勢雖然兇惡，但其畢竟身受重創，力量已是大不如前。

楊虎沉著鎮定，不住騰挪閃避與老虎周旋，更於其間每每瞅準機便會或劈或刺。終於，老虎失血過多，動作緩慢下來。如此機會楊虎怎能放過？只見他不再閃避，猛撲上前，衝著老虎咽喉就是一刀！

老虎一聲吼叫，咽喉被楊虎手中短刀割斷，它漸漸軟癱下來，匍伏在地，艱難地喘息著。楊虎此時也是全身酸軟，但他仍強提精神，緊握短刀盯視著老虎，防備著它臨死一擊。

許久，老虎在喘息中喪命，楊虎也