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我像刺蝟般貓下身子，悄悄地快步靠近公廁。

門口沒有愛子的身影。

我溜進了平房的廁所。

&ldo;哈啊哈啊……呼。&rdo;

廁所裡到處浸滿了水，似乎水管漏了水。

女廁所的洗臉池前，堆滿廁所清掃工具的推車，猶如翻入懸崖的汽車般倒在一旁。

廁所深處的電燈滅著，沉重的空氣和沉默籠罩到屋內的各個角落。

&ldo;哈啊，哈啊&rdo;

我凝視著這個坐落黑暗的廁所，只見地上放著死蛇一樣的膠皮軟管，遍地都是濕乎乎的手紙和碎玻璃片狀的東西。

地上還散落著其他各種各樣的細小物件。

這裡彷彿是間禁止使用的廁所。

愛子會在這種可怕詭異的地方嗎?她真的發過簡訊，要我來這裡接她嗎?

&ldo;……哈啊。呼愛、愛子?&rdo;

我上氣不接下氣地喊著，卻沒有迴音。

&ldo;我是詩夜裡啊……你在這兒嗎?&rdo;

空洞的聲音在黑暗中迴蕩。

我開啟手電，壯起膽子，走進了女廁。

單間的門都是內開結構，全都緊閉著。

天花板很低，與門的間隙只有十二到十三厘米寬。

日式馬桶的擋板全都衝著行進方向的深處。

嗡、嗡。

這時，胸前口袋裡的手機傳出了振動。

我以為警察給我打來了電話。

一看螢幕‐‐

卻是愛子打來的。

&ldo;喂，是詩夜裡嗎?&rdo;

&ldo;是愛子?!&rdo;

&ldo;你聽著，&rdo;我剛要開口，愛子卻搶了我的話。

&ldo;沒時間了啊。&rdo;

&ldo;你怎麼了?&rdo;

&ldo;詩夜裡，你剛才說的和村民之間的麻煩，是和&l;活神&r;有關嗎?&rdo;

&ldo;你、你怎麼突然說這個?!&rdo;

我頓時語塞。

&ldo;不過，你為何知道?從哪兒聽的?誰告訴你的?&rdo;

&ldo;你先告訴我。&rdo;

&ldo;……好吧。&rdo;

我站在毫無人跡的女廁通道正中，不情不願地簡要告訴了她。

物部的事，以及在客房壁櫥裡找到的那部手機。

阿鹿裡傳承的習俗，我也簡單地告訴了她。

&ldo;初音&rdo;;她誕下孩子之事;幫助初音的村女&ldo;阿宮&rdo;;最後，則是孩子被扔進河裡遇害的事情。

&ldo;喂，愛子你在聽嗎?&rdo;

下面該我提問了。

&ldo;你為什麼會問這個，難道……&rdo;

&ldo;這……&rdo;

愛子說到一半，不知何故，沉默不語了。

&ldo;愛子，回答我。&rdo;

&ldo;哎?嗯，你問什麼來著?&rdo;

愛子彷彿在裝傻，打著岔。

我感覺她的態度很不自然。

難道愛子真有什麼隱情?!

她並未在約定的廁所裡，這一點本來就很奇怪。