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幾個老主顧見了面，自然而然地坐了一桌，但見到角落裡有個穿著便服的年輕人一邊埋頭喝粥一邊支起耳朵，一個小販就個同坐的都使了個眼色。

大家一起低頭，唏哩呼嚕喝粥，間或抬起頭，望著天邊密密卷著的烏雲感慨一句：「今天的天氣好好啊！」

如此謹慎，自然是因為這幾天中有不少「妄議」朝政的平頭老百姓被五城兵馬司抓了去，有打板子的，也有枷號的，視情節嚴重而論。

四處都有密探，人人都可告密，如此一來，誰敢開口？

然而茶樓那裡，則有指定的說書先生坐在那裡口沫橫飛，說起三皇子如何巧計謀奪東宮之位，又如何天網恢恢疏而不漏，待到真相大白之日，終於無顏面對世人，只能一根繩了結性命。

旁聽的百姓們諾諾地點著頭，算是瞭解瞭如今的「官方」態度。

只是百姓們實在是沒想明白：如果三皇子真是畏罪自裁，那為啥不給問，也不給說呢？

除了百姓們的嘴以外，全京城裡被盯得最嚴的三處：寧榮二府、北靜王府、太學。

寧榮二府自不必說，據傳皇帝陛下在三皇子爆出「自裁」訊息的那天在榮國府中失蹤，到現在都沒有重新現身。起初京里人說什麼的都有，但到後來，誰也不敢亂說了。

北靜王府與太學兩處就顯得有些古怪了，兩處看似與姓賈的都沒什麼關係，甚至北靜王府近來一直無人居住，那位年輕的北靜王不知搬去了哪裡，但京營守備與五城兵馬司兩處還是將這兩個地方圍了個水洩不通。

事發當日，太學生被全部圍困在太學裡，不許出入。在他們奮力抗議了兩天之後，四皇子終於見到了京營守備王子騰，替他們爭取到了食水和清潔的待遇，這些學生們才得以繼續生存。

王子騰此舉略有自專之嫌，四皇子還特地提醒他前往東宮去報備。

經王子騰提醒，五皇子才「終於」記起來，他在京裡還有一個「堂兄」，於是親自前往太學，「探視」兄長。

訊息送入太學之後，四皇子帶著幾名太學的官員匆匆來迎。

「見過五……五殿下……」四皇子面對背著手站在太學門外的五皇子，行了他以往參拜太子或是三皇子時的大禮。這令五皇子心裡非常非常舒坦，知道這位因為口吃而與大位無緣的四堂兄，非常識時務地在自己面前低了頭。

「四哥這是做什麼……」五皇子虛情假意地上前扶他起來，「小弟不過是湊巧，才得了監國之位罷了。」

四皇子緊張地憋出一頭大汗，半天方道：「禮……禮不可廢……」

五皇子心道這位就算是再有才具，若是在群臣面前只能這麼說話，自然是於大位沒有指望。他馬上把這當成了四哥「識時務」的理由，而且心生拉攏之意。畢竟老周家很埋頭實幹的人不算多，五皇子此刻見了四哥，倒是有心將他留下一命，就像是當年皇伯父留下他一條命那樣。

「早就聽聞四哥著手辦了格物學院，小弟仰慕之至，想要過來看一看。」

四皇子連忙將五皇子向裡迎：「歡迎之至，歡迎……那個之至！」

他半弓著腰，像是個低等級的官員一樣，將自己的堂弟往裡迎。但這也很符合四皇子在五弟心中的印象：沉默寡言的、一心只知道做事，不理會那些言語往來紛爭，以期在眾皇子之間有個容身之地。

五皇子隨著堂兄進入格物學院，他最關心的，自然是上次送到格物學院來的那兩枚火銃，因此一踏入格物學院所在的院子，便急切地問起：「聽聞四哥曾經將上次作為政務的兩枚火銃仔細拆開，研究原理，可有什麼成就沒有？」

四皇子搖搖頭：「哪裡來的成就？好不容易剖開了，就送到順天府充當證物去了。」

他也不避