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「小王爺，您說什麼？」

世子分明還紅著臉，卻裝出一副老練模樣板著面孔：

「我要把後院裡關著的那條龍放出來，顧先生替我尋個能做這事的人來。」

顧循之皺起了眉：

「小祖宗，那可是一條龍！你好心將他放了，他若鬧將起來，整座京城都要遭殃！」

世子的臉還是紅紅的，神情卻很堅定：

「他不會的。」

顧循之看著世子的神色，心中略有所悟。這些天世子手裡掌握著那間屋裡的鑰匙，不知道已經和那青龍見了多少面。那青龍容貌明艷秀美，遠勝凡人，想來這世子小王爺定是動了心。

顧循之明白再勸已是無用，他面上一副不贊同的模樣，心裡竟還隱隱地有些高興。他哄走了小王爺，從屋裡找出珍藏多年的信箋紙，從裡面挑出一張靈氣最濃鬱的，開始給師兄寫信。

師兄：

見字如晤，自從上次相別，已有廿年之久。人世間滄海桑田，諸多變化。不知師兄遠在江湖之外，可曾有些耳聞。晉王上月駕崩，如今晉王府中是世子掌事。世子天性宅心仁厚，欲要釋放青龍。不得其法。想那青龍已被囚禁廿年，甚是可憐，不知師兄近來可有空閒來一次京城，放那青龍脫離苦海？

師弟

顧循之

這封信幾乎沒用考慮就一揮而就，顧循之好久之前就想給任鰣寫信了，只是沒個合適的藉口。若要他親口承認自己想見師兄，這實在是太困難。這次有小王爺的心願在前面擋著，再給師兄寫信就成了公事，理所當然理直氣壯，一點也用不著心虛。

顧循之寫完了信，信紙就自動折起，從視窗飛走。他目送著紙鳥離去，覺得自己的心也跟著一起飛遠了。

有時候顧循之也要笑自己，分明他的心意早已經向師兄說得清楚，如今給師兄寫信時卻還要隱藏，絕對不肯流露出一點想他的意思。他不知道師兄看了信心裡會怎樣想，但顧循之就是這樣一個膽小鬼，只怕這一輩子也改不了了。

在顧循之送出信後的第七天，紙鳥到了任鰣的手上。

當那隻紙鳥停在任鰣手上時，他有了一瞬間的錯愕。

他已經二十年沒有收到過紙鳥，幾乎把這小玩意忘了。過去他經常用紙鳥跟人通訊，每天都有隻往來。如今那些人都已經不在人世，能用紙鳥和他通訊的，只剩下一個人。

他已經二十年沒有師弟的訊息，這些年來，他只是不斷地用術法將丹藥和寶物送到他房間的桌上，甚至不去探究他到底有沒有收到。這些年來，任鰣時不時會想到他清瘦的面孔和柴枝一樣的雙腕。他很想去見見他，可每當這念頭在他心裡一轉，他總要想到那天顧循之倒下去時的慘厲叫聲，和他滿是淚水的臉龐。

在顧循之做下決定之前，他不能去見他。

他所能做的，就只有到處去尋找也許能對他有效的藥物或者法寶，同時也在尋覓著師父的蹤跡。師父並沒有刻意隱藏行蹤，但他的離去畢竟也是近一百年前的事，許多見過他的人都已經死去，要想找到他，也沒有那麼容易。

在這期間，他一直都在等這一封信，現在它終於來了。

任鰣幾乎不相信這是真的，他甚至覺得有些害怕，害怕這信箋給他帶來的，並不是他期待已久的訊息，而是沉重的不幸。他的手微微顫抖，捧著紙鳥竟有些不敢拆開。但這紙鳥似乎自覺已經完成了使命，自動在他的手上展平，熟悉的字跡展現在了他面前。

看到顧循之的字，任鰣鬆了一口氣。

顧循之的信很短，是他一貫的風格，只說有什麼事，但絕對不提他自己。這二十年間，任鰣閒來無事，花了許多時間去琢磨他。雖說還沒想透徹，隱隱約約倒也覺察出他平常說話辦事的