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「說來也是好笑，這並非我頭一回殺人。」長寧嘴角牽動了一下，似無奈，更似對命運的嘲弄。

半年之前，她面臨的也是差不多的處境，老汗王喝得醉醺醺的回來，要她去伺候一個剛打了勝仗的部族將領。長寧承受不了這樣的羞辱，苦苦求他放過，然而那老東西只乜斜著醉眼看她，他一直渴望娶位真正的公主，對大周送了位宗室女濫竽充數而耿耿於懷，如今見長寧膽敢忤逆他的意思，不禁勃然大怒，拖著她的頭髮就向帳外走。

長寧吃痛懇求，他也不應，也是在那時她才忽然發現，自己的隱忍就像個笑話。她為他奉獻了四年的青春，卻換不來一絲一毫的施捨與憐憫，於是她下了一個決定，用藏在靴中的牛角短匕，刺穿了他的心脈——這是他送來的唯一一件禮物，他大概永遠也不會想到會用在自己身上。

長寧至今都忘不了老汗王死前的目光，充斥著憤恨與難以置信，他以為她是個柔弱的女人，卻不知兔子發狠起來也是能咬人的。過後長寧草草對外公佈了丈夫的死訊，只說是意外身亡，拓跋燾也沒追究——他雖是長子，卻並非老傢伙最疼愛的一個，自然巴不得早早即位才好。

過後拓跋燾有意向她示愛，長寧拒絕了，她看穿他跟他父親沒什麼兩樣，一樣自以為是，剛愎自用。她以為回到大周能找一位合心意的夫婿，但事實證明是她錯了，或許天下間男人都不過如此，又或許，她命裡註定福薄，命若飄萍，無所依託。

許是情緒太過緊繃，長寧竟神經質地大笑起來，只是那笑裡卻帶了些蒼涼意味，不是笑別人，是笑自己。

至此，紀雨寧也算摸清了整件事的來龍去脈，但，她能說什麼呢？李肅雖然倒黴了點，可誰叫他仗著酒醉對公主不恭不敬，如今也是咎由自取，當然紀雨寧也是有點責任的，她若早些告誡長寧那人酒品不好，大約長寧就會躲著不見了，也不至於釀出這場禍事來。

天理昭彰，報應不爽。李肅靠著女人發家，也終究還是死在女人身上。

紀雨寧伸手探了探水溫，已經半涼，「公主，可要再添些熱水來？」

「不必了。」長寧徐徐披衣起身，斜睨著她道：「他死了，你不為他難受？」

紀雨寧輕笑起來，「李家與我再無瓜葛，為何難受？」

何況，她與李肅那點夫妻之情早在日復一日的冷漠中消磨殆盡，如今他英年早逝，紀雨寧不說額手稱慶就好了，難道還要假惺惺地掉幾滴眼淚嗎？她心裡激不起半點波瀾。

長寧愕然向著她，半晌方嘆道：「你真是個怪人。」

可大約也只有這樣的人才配得上皇兄——她可以是至情至性的，也可以是冰冷無情的，這不正是一國之母應具有的質素嗎？

紀雨寧取過架子上的乾毛巾為她將頭髮擦乾，一壁說道：「這件事我不會對外人透露半分，可是公主你也不能就此放著，該收拾的還得收拾乾淨。」

長寧在北戎已經歷過一次，這次倒是嫻熟許多，她看著白皙如玉璧的一雙手掌，輕嘆道：「我對不住他。」

紀雨寧分不清她此刻的傷心是真是假，也許長寧真的想過與李肅長相廝守，然而就算重來一次，她下手還會同樣狠絕——李肅最大的錯誤，便是低估了她身為女人的意志，因而亦付出了應有的代價。

紀雨寧遣人將偏殿收拾出來，讓長寧暫且住下，等回到房中，就見嬌嬌兒在搖床裡安靜地躺著，楚珩一邊打著哈欠，一邊輕輕晃動搖床的扶手——非如此不足以讓那小魔頭睡著。

若非怕力道太重，他真恨不得用腳呢。

見紀雨寧回來，他自然問起李家情況。

紀雨寧只含糊解釋了一番，說是李肅醉中騎馬從馬背上摔下來了，這會子情況嚴峻得很——總得明日公佈死訊才好擺脫嫌