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皇上點名要嚴辦的案子，他卻一把火把人證、物證都燒了，姜冕自知罪孽深重，留書懸樑自盡。先帝得知後震怒，本就重病的體沒撐住，沒多久就一命嗚呼，大周便換了天。新君柴岱登基，年號景和。

景和帝登基後令刑部和大理寺再查肅州大案並刑部失火案，但因缺少了關鍵物證和人證，肅州案只得不了了之。而刑部那場大火，也被證實就是姜冕年老精力不支，徹夜趕文書打瞌睡傾覆了燈油引起的。

肅州案無終而終，在肅州為非作歹的地方官更加猖狂地搜刮民脂民膏、剋扣軍糧軍餉，致使肅州民不聊生、軍心浮動。任牧遠憂國憂民，暗中蒐集物證和人證呈到御前，還肅州朗朗乾坤。但卻走漏了訊息，身亡家敗。

姜冕死後，姜家舍盡臉面散盡家財，才倖免全家被牽連進這讓人聞之皆寒的大案中。近三年來，姜家內憂外擾，一蹶不振。

姜留聽完，一時竟回不了神。

澄空抓起大茶碗，一仰頭將茶倒入嘴裡，接著講，「姜二，你爹真是自盡的？」

「當然不是！」

姜二爺憤怒之下捏疼了姜留的小胖爪。姜留回神，猜測澄空說這些的意思：姜冕不是自盡就是被人殺的，且殺他的人跟肅州大案脫不了幹係。所以，姜二爺和被抱去泡藥浴的黑小子任凌生都有殺父之仇要報，仇人追根究底還是同一波！

所以呢？姜留擔憂地看著她這年輕貌美但胸無大志的爹，讓他去找敢火燒刑部栽贓嫁禍、橫霸肅州殺官滅門的仇家報仇，不是自尋死路嗎？

「那你想不想為父報仇？」澄空追問。

姜留警覺，澄空果然把她爹往這條不歸路上引了。

「殺父之仇不共戴天，當然要報！但是……「姜二爺放開閨女的胖爪抬起頭，話鋒一轉，怒道，「爺要報仇，可以暗中報，坑死那幫王八蛋，沒必要擔下照顧任家小子的苦差事。姜家老少幾十口人，爺擔不起這個風險。」

就是！姜留心中舉雙手雙腳贊同。姜家與這個案子牽扯不深，但任家可不同。一旦跟任家掛上鉤，姜家就離死不遠了。

澄空呵呵一笑，「照顧這黑小子，你擔不了風險。而且有朝一日任家沉冤得雪，你就是被萬人稱道的功臣!」

「這天下就沒有不透風的牆！」老子信你個邪！功臣也得有命當才成!

澄空用下巴點裘淨，「你講。」

「是。」裘淨立刻道，「邊城只是肅州小城，任將軍也不過是鎮守小城的正五品上的定遠將軍，在肅州也不算要職。否則那些人也不敢暗殺任將軍。我等帶著少將軍遠遁數千里至此，早已擺脫追兵。而且將軍已死任家已敗，那些人滅任家是為了以儆效尤，他們不會為了追殺一個毫無威脅的小兒費神。少將軍四歲起便在外州習武，認得他的人甚少；小老兒也不過是任將軍手下記錄雜事的文書小吏。便是牆透風，我等也不過幾粒塵埃爾，不足掛齒。」

那可不一定！姜留心中腓腹。

「那可不一定！」姜二爺出聲反駁，「那些人喪心病狂，寧可錯殺一千也不會放過一個。再說以你們的本事，保護這黑小子平安長大綽綽有餘，為何非要賴上爺？爺除了吃喝玩樂，什麼本事都沒有！」

就是因為你沒本事又有身份，才要跟著你呢！從報仇方面來講，姜家雖敗但根基人脈尚在，利用姜楓查案不會引人注意且事半功倍；對於少將軍來說，沒有哪裡比京城更安全，也沒有哪處比匿身於姜家更讓人出乎意料。

「連上小老兒，保護少將軍的共有四人，那三人都會寫拳腳功夫，能以一當十。」裘淨最是瞭解姜楓這等富家浪蕩子，一臉忠厚地丟擲誘餌，「若姜家肯收留，我四人願奉二爺為主，自此之後，唯二爺之命是從。」

奉這草包為主？鴉隱一百個不