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老鴇歡天喜地地接道：&ldo;難得你想得周到，多謝多謝，天冷，你沒事多來走走，瞧瞧你吳越妹子。&rdo;

吳越看見少丹，眼睛一亮，道：&ldo;少丹哥哥，咱們又去冰嘻麼？&rdo;

少丹點頭，道：&ldo;小雨先去了，在河邊等咱們，咱們走吧。&rdo;

說罷便拉著吳越要走，老鴇喜滋滋地拿手撥弄那雞，對吳越道：&ldo;吳越啊，換上這身新衣裳再出去玩吧，你瞧這色，多喜氣啊！&rdo;

眾人也跟著嚷嚷，吳越無法，只好道：&ldo;少丹哥哥，且等我換了衣裳來。&rdo;少丹點頭，吳越便拿了綾裘去了閣樓。

春蘭見她走遠，拿一雙長長的銅箸去撥那碳，突而想起婉兒來，便問：&ldo;媽媽，怎不見婉兒？&rdo;

&ldo;婉兒昨日被周侍郎接去聽戲&rdo;，老鴇笑道，&ldo;說是晌午才送回來。&rdo;

秋菊一聽周侍郎的名字，忙問道：&ldo;媽媽，哪一個周侍郎？&rdo;

老鴇笑道：&ldo;還有哪一個？還不是那一個！&rdo;

秋菊啐了一口，道：&ldo;他呀‐‐婉兒從前正眼也不瞧他一眼，如今倒好上了。&rdo;

老鴇嘆了一口氣，道：&ldo;朱公子也不知忙些什麼事，成日不見人影。&rdo;

朱禹辰自三年前見到婉兒，便成了花滿樓的常客，可不知怎地，這一年來便來得少了。

自中秋後，來得便更少了，婉兒重陽生病後來看了一兩次，但都只略略坐了會便走了。前次來送吳越的飯食錢，也只放下銀子便走，連樓也沒上。

說起朱禹辰，算得上老鴇見過的出手最闊綽之人，原本以為婉兒會替自己留住這隻金鳳凰，如今倒好，索性人也不來了。

想到此間，老鴇不由愁腸萬千，只聽秋菊笑嘻嘻地問道：&ldo;媽媽，朱公子到底拿了多少銀子，你才放了吳越啊？&rdo;

老鴇想起白花花的銀子，臉現得意之色，伸手一個巴掌在秋菊眼前晃了晃。

&ldo;五千兩？&rdo;秋菊道。

老鴇哼了一聲，搖了搖頭，眾人一怔，都咂舌不已，也不知朱禹辰到底是何方神聖，竟有使不完的銀子一般。

老鴇一直自忖閱人無數，可認識三年，這個朱禹辰的心思她也不能猜到一二，不由嘆了口氣，伸手摸了摸戴在手上那枚戒指。

&ldo;那日他說要贖吳越，我自然捨不得，便隨便說了個數，想嚇走他，哪知他一口應允。我心中懊悔，又跟他要他手上的這枚戒指，他臉色一沉，卻仍是給了我！&rdo;

老鴇說著連連嘆氣，彷彿做了筆虧大本的買賣。

秋菊瞅了瞅戒指，道：&ldo;媽媽，這不過是枚普通的瑪瑙戒，有什麼稀奇的？&rdo;

春蘭笑道：&ldo;說你不識貨吧，你還不信，朱公子身上配的穿的，哪樣是稀疏平常的？&rdo;

老鴇得意地將戒指摘下來，舉在頭頂道：&ldo;你們仔細瞧瞧，這戒指可有何古怪？&rdo;

姐妹們一齊湊過去瞧，春蘭問：&ldo;媽媽，這瑪瑙裡似有水在晃動？&rdo;

老鴇呵呵一笑，將戒指小心翼翼地戴上，說道：&ldo;還是你眼神最好，這叫水膽瑪瑙，裡面正是有水呢，我第一次接客的爺手上也戴了這東西，可他賤的很，看也不讓我多看一眼。&rdo;

眾姐妹哄的一笑，春蘭扭頭瞧見夏荷正繡著一副緞面，不由咦了一聲，問道：&ldo;你莫不是又想從良，竟繡起了這個？&rdo;