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他們出來的時候，車子在附近，厄爾卻不見了。他停好車，關了燈，沒跟我說半句話就走向大屋。他還吹著口哨，找著某一首記得一半的曲子的調子。

韋德小心翼翼地爬進後座，我上車坐在他旁邊。韋林傑醫生開車。就算他的下巴重傷，頭很痛，至少看不出來，而他也沒提。我們翻過山谷，走到石子車道末端。厄爾已經下來，開啟大門掛鎖，把門拉開。我告訴韋林傑我的車子在什麼地方，他把車子停在附近。韋德坐上我的車，靜靜地坐著，目光迷茫。韋林傑下車，繞過來站在韋德旁邊，輕聲跟他說話。

&ldo;我的五千元呢?韋德先生。你答應開支票給我。&rdo;

韋德身子往下滑，頭靠著椅背。&ldo;我考慮考慮。&rdo;

&ldo;你答應過了。我需要那筆錢。&rdo;

&ldo;韋林傑，脅迫的意思就是威脅要傷害人。現在我有人保護了。&rdo;

韋林傑苦纏不休，說道：&ldo;我餵你，幫你洗身體，半夜應診。我保護你，我治療你‐‐至少暫時有效。&rdo;

&ldo;不值五千元。&rdo;韋德嗤之以鼻，&ldo;你從我口袋裡挖走的錢已經夠多了。&rdo;

韋林傑不肯罷休，&ldo;韋德先生，我在古巴有朋友答應幫忙。你是有錢人，應該在別人匱乏時伸出援手。我有厄爾要照顧。為了得到這個機會，我需要那筆錢，以後會全額還你。&rdo;

我開始侷促不安，想抽菸，但又怕韋德不舒服。

&ldo;你會還才怪呢。&rdo;韋德不耐煩地說，&ldo;你不會活到那一天。哪天憂鬱小子會趁你睡覺的時候害死你。&rdo;

韋林傑後退一步。我看不見他的表情，但他的口氣變狠了。&ldo;還有更不愉快的死法呢，&rdo;他說，&ldo;我想你的死法會是其中之一。&rdo;

他走回自己的車旁，上了車，駛過大門，消失在裡面。我倒車轉彎，往市區開。走了一兩英里，韋德嘀咕道：&ldo;我憑什麼要給那個愚蠢的胖子五千元?&rdo;

&ldo;沒有理由給。&rdo;

&ldo;那我為什麼不給他就覺得自己是混蛋呢?&rdo;

&ldo;沒有理由這樣。&rdo;

他微微轉頭，以便看著我。&ldo;他把我當小孩子看待。很少丟下我一個人，怕厄爾會進來毒打我。他拿走了我口袋裡的每一分錢。&rdo;

&ldo;也許你叫他拿的。&rdo;

&ldo;你站在他那邊?&rdo;

&ldo;省省吧。&rdo;我說，&ldo;對我來說這只是一件差事。&rdo;

雙方又沉默了兩英里路。我們經過一處郊區的邊緣。韋德又開口了。

&ldo;也許我會給他。他破產了。房產的抵押產權被沒收，他一毛錢都拿不到。全是為了那個神經病。他何苦呢?&rdo;

&ldo;我怎麼知道。&rdo;

&ldo;我是作家。&rdo;韋德說，&ldo;我該瞭解人的行為動機。其實我對任何人都沒有一絲絲瞭解。&rdo;

我翻過隘口，爬升一段後，山谷的燈光無邊無際地伸展在我們面前。我們下坡開到北邊和西邊通往文圖拉的公路，過了一會兒我們穿過恩西諾。我停車等綠燈，抬頭看山丘高處的燈光，那兒有很多大房子。其中一間倫諾克斯夫婦住過。我們繼續往前走。

&ldo;快到岔路了。&rdo;韋德說，&ldo;也許你本來就知道。&rdo;

&ldo;