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不過將養上五六日的功夫，來福公公的身體便徹底地好轉，可以搬回他自個兒的小院，也能回去接手他自己的職守了。

當天夜裡，在昏黃的油燈下，來福公公端坐在案桌邊上的圓凳上，盯著面前垂手躬立的牧葉，目光銳利，語調鄭重。

“關於日後前程如何，你可想好了？”

牧葉抬起頭看進來福公公的眼裡，又低了頭去，道：“請師傅指點。”

這麼段時日共患難，牧葉與來福公公之間的距離已經不像往日那般遙遠了，甚至可以說得上親近。

來福公公點點頭：“你若想安安靜靜的，就隨著我在這清涼殿中值守。”

牧葉聞言，眼底快速劃過一道暗色。

他要是安安靜靜的，那他怎麼還能見到那個人？那他怎麼還能與他相守？

“弟子不想一輩子在清涼殿裡守殿門。”

來福公公聞言，不由得在心底低嘆一聲。

誰又知道，在這宮裡，最難尋得的，其實是平靜？

他閉了閉眼睛：“如今這三皇子殿下身邊的內侍已經在挑選了，你因著我，算是錯過了這一次。再想要這樣的機會，卻是不能了的。說到底，是我誤了你。”

牧葉搖頭：“師傅您莫要這麼說。”

來福公公搖搖頭，並不理會牧葉的回答，只自顧自繼續道：“幸好，也不是沒有辦法。”

“三皇子殿下要進學，按例是要挑選伴讀。伴讀雖不住在宮中，但因著種種關係，身邊也還是要配置兩個內侍。你可走這一條路。你可願？”

皇子身邊的伴讀，皆是公侯官宦子弟，雖然比不上皇子尊貴，但也是自幼金樽玉貴地養大的，身邊豈可少了人伺候？但宮中不同尋常，伴讀身邊慣常伺候的人哪能隨便進出？故而便只能由宮中配置宮女太監隨侍。

來福公公打的，就是這樣的主意。

跟在皇子伴讀的身邊，雖然比不得皇子身邊的內侍金貴，但卻更為安全。而且若果謀劃得當，牧葉的地位可能更為超然。

來福公公眼神平靜，只看著牧葉，等著他自己的決定。

牧葉心中一喜，知道機會已經擺在了自己面前，但他自制力猶在，倒也還能把持得住。

“師傅，三皇子殿下身側可有三位伴讀。。。。。。”

來福公公點頭：“按本朝規矩，是有三位，但若三皇子殿下自個兒不喜歡，也可以裁減。”

牧葉低頭沉吟半響，終於抬頭道：“師傅，我能不能先見見三位伴讀？”

來福公公皺起了眉頭：“這。。。。。。”

現如今伴讀人選雖然已經大致定了下來，但畢竟還沒有下了明旨，誰也不知其中會不會出什麼岔子，再者，他們清涼殿雖位屬未央宮，但畢竟還是內宮，要見宮外官宦人家的小公子，何其難也？

牧葉面上雖有些失落，但也不多。他自己也知曉，這事難辦。

“既然師傅為難，那也就罷了，只是，師傅您可曾有了人選？”

來福公公聞言，點頭道：“我細瞧著，那戶部侍郎家的小公子不錯。”

當朝戶部侍郎沈明錦，出自忠勇公府，乃忠勇公嫡支三房嫡長子，雖已分家出府，但科舉入仕，年僅而立便已官居正四品，可見其能力。

而來福公公所說的小公子，則是指他家庶出的三子，今年五歲的沈瀾。

聽聞來福公公這話，牧葉心跳快了兩拍，面上更是泛起了微紅。

來福公公看在眼裡，只當他是興奮使然，並不曾放在心上，只繼續一點一點地替他扳開來說。

“。。。。。。這沈家小公子雖是庶出，但生母早逝，如今正養在嫡母身側，規矩禮儀都很不錯，聽聞很得三皇子殿下喜