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這是霍英東平生賺得的第一桶金。

1948年，霍英東出資並率領工人去東沙島撈海人草，慘遭失敗。這次失敗和上次的勝利，霍英東深深體會到，從事貿易盈利高，來錢快，是發財的一條捷徑。

機會終於來了，1950年韓戰爆發。以美軍為首的聯合國軍開赴朝鮮，戰爭升級，戰火燃燒到中朝交界的鴨綠江，中國人民志願軍赴朝參戰。

這年的12月，美國商務部宣佈對中國實施全面禁運，規定：「凡是一個士兵可以利用的東西不許運往共產黨中國。」接著，1951年5月18日，在美國等西方國家的操縱下，五屆聯合國大會透過了對中國實施全面封鎖禁運的決議。6月16日，英國就此採取措施，禁止13大類物資從英國或英屬地（包括香港）輸往中國。

禁運造成兩地戰略物資的巨大差價，便有不少港商鋌而走險，將「違禁物資」運往中立區澳門或中國內地。霍英東也加入這場「走私」的冒險行動，將汽油、橡膠、輪胎、藥品等物資偷運到澳門。

韓戰結束，霍英東已有幾百萬身家，這在當時是一筆很驚人的財富。

1954年6月，霍英東創辦霍興業堂置業有限公司，註冊資金為465萬元。這時，霍英東與母親分開住，偕妻小搬進富人的聚居區跑馬地藍塘道11號的豪宅。

同年，霍英東斥資120萬元鉅款，另向銀行借款160萬，購入銅鑼灣的一幢大廈，作為出租物業。

霍英東的重點放在發展物業上，建樓售樓，首創預售「樓花」的售樓方式。霍英東還購置挖沙船，向建築工地供貨。到60年代初，霍氏的資產逾億。

在那個時代，億萬富豪是一個高不可攀的財富階梯。霍英東的財富在華界首屈一指，後來崛起的超級富豪李嘉誠、包玉剛、郭得勝、李兆基、鄭裕彤，還有本書的傳主何鴻等，其財富在當時都不可與霍英東相比。

霍英東被傳言「遞解出境」

1955年霍英東建成蟾宮大廈。17層的蟾宮大廈號稱當時香港最高的商業大廈，氣勢宏偉，臨海而立，從頂樓俯瞰四周，港島九龍的景色盡收眼底。

第二部分艇戶富豪 霍英東勉強加盟（2）

蟾宮大廈封頂後，霍英東第一次登高望遠，居高臨下，成功感和滿足感油然而生。他做夢也沒想到，一個上無片瓦、下無寸土的艇戶仔，曾在50多人居住過的木屋棲身過的窮小子，現在竟然有能力建香港最高的商業大廈。

當時流行的做法是邊建邊賣樓花，用買家的錢建樓。賣樓的廣告在幾大報刊登後，立即引起買家炒家的瘋狂搶購。

「樹大招風」，當你默默無聞，無所作為之時，人們不會注意你、探究你；當你功成名就，尤其是白手起家躋身富翁階層之時，人們就會注目你、羨慕你，甚至妒嫉你。正在蟾宮大廈熱銷之際，流言蜚語向霍英東襲來：

「霍英東戰時（指韓戰）走私軍火，港府要將他遞解出境。」

「霍英東出海淘沙是假，他是要利用淘沙船走私。」

「千萬不要買他的樓，說不定，樓沒建起，他人拿著買家的錢逃跑了。」

傳言很快傳遍港九。一些已經交了訂金的買家，不是打電話來霍英東的公司查詢，就是來工地親自察看，還有個別買家要求退返訂金。

「人言可畏」，尤其是不實之人言。1961年，市井謠傳當時著名華資銀行家兼大地產商廖寶珊涉嫌販毒將被港府遞解出境言，從而引發廖創新銀行擠兌風潮，廖寶珊受此打擊腦溢血猝亡，廖氏家族龐大的基業破產。

霍英東多年後回憶道：「其實，我自己也曾像廖寶珊一樣，深受謠言所害，那年傳我被遞解出境，說我的沙船走私，一點根據都沒有。」