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李鴻章沒有想到，在中國人看來小事一樁的&ldo;殺降&rdo;居然會引起外國人如此強烈的反應，甚至有可能破壞中外邦交。於是一方面向對中國政局影響頗深的英國人赫德和馬格里求援，請他們代為調解；另一方面在給朝廷的《駢誅八降酋片》中他則辯解說：&ldo;戈登助剿蘇城，近來頗為出力&rdo;，&ldo;不料成功之後，既索重賞仍生釁端。值此時事多艱，中外和好，臣斷不敢稍涉魯莽，致壞大局。惟洋人性情反覆，罔知事體，如臣構昧，恐難駕馭合宜。設英公使與總理衙門過於爭執，惟有請旨將臣嚴議治罪以折服其心。&rdo;李鴻章的這兩手果然奏效。朝廷下旨不僅明確支援他的所作所為，認為&ldo;洋人不明事理&rdo;，而且指責戈登&ldo;意殊頗測&rdo;，&ldo;惟有據正理駁斥，以折其心&rdo;。（可見清廷並非所有的時候在列強面前都是軟弱的，如果有人想挑戰他在中國的老大的地位，那他是絕對不允許的）而且經過赫德等人的調解，英方認為維持與清政府的&ldo;和好&rdo;更符合自己的利益，因此主張將此事交總理衙門處理，制止了戈登的過激行為。僅要求李鴻章發一文告，說明此事與己無關。對此要求李鴻章立即答應，雙方都有了&ldo;臺階&rdo;下，一場大風波立即消於無形。

對白齊文、戈登等人的&ldo;掌控自如&rdo;，使李鴻章對自己與洋人打交道的本事頗為自得，他不僅將自己的這些個領導藝術的體會寫信告訴其老師曾國藩，而且在以後的外交生涯中一以貫之，竟然幻想&ldo;以夷制夷&rdo;，結果給中國帶來了災難，也給自己留下了罵名。關於這一點，梁啟超先生在《李鴻章傳》裡有如此評價：&ldo;史家之論霍光，惜其不學無術。吾以為李鴻章所以不能為非常之英雄者。亦坐此四字而已。李鴻章不識國民之原理，不通世界之大勢，不知政治之本原，當此十九世紀競爭進化之世，而惟彌縫補苴，偷一時之安，不務擴養國民實力，置其國於威德完盛之域，而僅摭拾泰西皮毛，汲流忘源，遂乃自足，更挾小智小術，欲與地球著名之大政治家相角，讓其大者，而爭其小者，非不盡瘁，庸有濟乎？李鴻章晚年之著著失敗，皆由於是。雖然，此亦何足深責？彼李鴻章固非能造時勢者也，凡人生於一社會之中，每為其社會數千年之思想習俗義理所困，而不能自拔。李鴻章不生於歐洲而生於中國，不生於今日而生於數十年以前，先彼而生並彼而生者，曾無一能造時勢之英雄以導之翼之，然則其時其地所孕育之人物，止於如是，固不能為李鴻章一人咎也。而況乎其所遭遇，又並其所志而不能盡行哉？&rdo;

第11節：不幹則已，幹就幹出力度

（五）不幹則已，幹就幹出力度

有詩句曰：&ldo;春江水暖鴨先知。&rdo;知是知了，但是有什麼反應，就很難說，有的鴨子樂得自在輕閒，不該聽的不聽，不該問的不問，不該做的不做；而有的鴨子偏偏很好奇，想幹點什麼，這種不合群的鴨子註定是要受到眾多非議的。大清帝國的官僚們就是這麼一群鴨子。他們能最先接受到新鮮事物，因為他們手中有最多的獲取資訊的渠道和資源，區別在於其中有的人要做清閒的鴨子，而有的人卻想跳出來做點什麼。李鴻章就是隻不安分的鴨子，還在與太平軍作戰的時候，李鴻章就顯露出他與大清國其他官員的不同之處：對外國的科學技術和國內的經濟活動有極大的興趣。最初的動機是他組建的淮軍需要銀兩購買武器。當淮軍在兩岸布滿太平軍營壘的水道上利用英國火輪成功地進行了大穿越進至上海，從而一舉掃平了長江下游的太平軍後，李鴻章利用上海富紳的銀兩引進洋人的機器裝置，創辦了中國第一個近代軍工企業：上海洋槍三局。李鴻章算過一筆帳：一發