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平時得洞悉風波，懂得望風遠避。不能只低頭拉車，還要抬頭看天。車拉得好好的，但軋了王爺的麥子，那就趕緊改道，再提點水果去道歉。王爺要是說，嗨，大清沒你小張還不轉了。那就趕緊回家琢磨深刻含義吧。千萬要弄懂這點意見是暗藏殺機還是閒扯淡。因為，最大的法，不是憲法，而是看法。

這點政治洞察力，是權衡政治家能不能幹下去的重要標準。張之洞在這方面的能力，真不是一般人能比的。

就拿庚子之變說事吧，當時，老張能化險為夷，終於有驚無險，而且變不利為有利，就靠這個看家寶了。下文細細說來‐‐

一個大院子，黑壓壓地坐滿了舉人，陽光在頭頂明媚著，為了讓康有為的話傳遍院子的每個角落，梁啟超等弟子維持著秩序。

康有為清了清喉嚨，登臺開講道：&ldo;要變法啊，再不抓緊搞，大清就玩完啦！&rdo;演講的是慷慨激揚，聽眾們也是慷慨激揚。總之，都特別憤怒。

很快，公車上書的事兒傳開了，全國都知道康有為要變法了，被皇帝召見了。一時間聲名雀起，恐不在當今的超女之下。康黨們，一股新的政治力量興起了。

張之洞作為職業政治家，當然關心這一切。搞政治的人，必須在歷史重要時刻，衡量各種得失利益，做出關鍵的抉擇。多少政客，在變局之時，沒有站準隊伍，而成為刀下之鬼。張之洞的政治頭腦和官場生存能力，他的圓滑，他的老練，在戊戌變法中表現得是淋漓盡致。

擺在張之洞面前的局勢尚不明朗，一方面，他深深地明白大清必須變法，的確需要引入國外的先進經驗和技術，而且這次變法還得到年輕皇帝的大力支援；但一方面則不那麼樂觀了，端坐在頤和園的老太后，陰沉著臉，也在注視著這一切，她才是最高決策者。她的曖昧態度使這場政治賭博更加懸乎了。

在這兩派力量的比較中，張之洞一時還真難判斷哪種力量最終可以勝出，他此時的態度必須是一萬個小心。

而兩派勢力都看好他。變法期間，張之洞被推崇為能挽回天下大局之&ldo;朝廷柱石&rdo;，康有為對他自然含情脈脈。而老太后對他是有知遇之恩，是可以抱著膝蓋老淚縱橫的交情。

《勸學篇》張之洞乾脆摸著石頭過河，一邊幹著一邊看，兩邊都先處著再說。於是，他加入&ldo;強學會&rdo;，還大把大把地給錢。梁啟超來湖廣拜望他，他開著大門，放著禮炮，超標準地接待。另一方面，卻暗中安排自己的親信包括自己的門人楊旭，保持與康有為的接觸，明為幫忙，暗為監督，注意他們的動向，以便於獲取資訊，作出決策。

等到了秋天，張之洞已經掌握了不少資訊了。他漸漸覺察出康有為的幼稚了，判斷他成不了氣候，同時也感覺到了頤和園的殺氣。於是，他當機立斷，做出了最終的抉擇‐‐拋開康黨，徹底劃清界限。首先，他撤回了對強學會的財政支援，而且停辦了報紙。緊接著，又把早寫好的《強學篇》一文，改名為《勸學篇》，著重倡導&ldo;中學為體，西學為用&rdo;，以維護倫理綱常，反對戊戌變法。

最終，在老太后的反攻倒算中，他化險為夷了，贏得了政治上的可持續地位，還捎帶著成了個理論家。張之洞號稱晚清政壇的變色龍，的確名不虛傳。

單就此事而言，張之洞顯得比袁世凱要高明一點。袁世凱沒有像張之洞那樣留足後路，結果被維新派強拉入夥，只好臨陣倒戈，雖然最終也安然脫身，但不免落得個罵名，不若張之洞脫得瀟灑。看來，官場真是一個布滿明槍暗箭、危機四伏的險地，講究實力，注重實戰，只會學術、紙上談兵是絕對不行的。張之洞雖系一介儒生，卻成為權傾朝野的封疆大吏