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但是與華爾和&ldo;常勝軍&rdo;有過幾次接觸後，李二先生實在難以理解外國軍人在個人生活上的放蕩。在給曾老師的信中將其譏之為&ldo;蠢然一物&rdo;，認為常勝軍&ldo;弁目百數十人，均系外國流氓&rdo;。不過，流氓歸流氓，&ldo;常勝軍&rdo;的戰鬥力可不是吃素的，人少槍多，火力密集，多次打退洪天王的&ldo;人海戰術&rdo;，讓我們的李二先生大為吃驚。他的腦袋瓜子快速轉動，知道現在這種人絕對得罪不起，不僅如此，還要&ldo;全神籠絡之&rdo;，以為己用。但是世上稍微有點斤兩的人都很高傲，&ldo;常勝軍&rdo;也一樣。《李鴻章克復甦州戰圖》自從多次打退太平軍進攻，守住上海後，這幫人就比麥克阿瑟還牛，自以為老子天下無敵，沒有老子，你們早就完了。專恣跋扈、狂傲不馴，對清廷官員，一百個看不起，清廷官員們只能大把撒銀子，對於&ldo;常勝軍&rdo;的內部事務，根本不能過問，更不用說領導了。因此，李二先生感到&ldo;常勝軍&rdo;固然對鎮壓太平軍有用，但有可能對他本人權勢及清政府造成威脅，所以一直伺機對其加以抑制，並想一石二鳥，藉此也讓吳煦、楊坊回家吃老米。我們的李二先生比吳煦、楊坊高明也就在高明在這。此兩人為利用&ldo;常勝軍&rdo;保衛上海可謂盡心盡力，費盡心思，其中楊坊後來還因為糧餉問題被白齊文暴打一頓，可以說是受盡委屈。沒有他們，上海早完了。但是他們沒能看穿朝廷的心思，洋兵的力量是要借用的，但是也不可不防，太祖以前可就是以借兵的名義入關奪得天下的。而我們的李二先生卻非常明白這一點，因此他一方面對&ldo;常勝軍&rdo;&ldo;全神籠絡之&rdo;，以為己用；另一方面卻處處設防，加以抑制。痞子手段正好派上用場。

1863年2月，李鴻章率淮軍夥同&ldo;常勝軍&rdo;以上海為基地，向西進軍，攻克太倉、崑山。而後，淮軍又向北攻佔江陰、無錫等地，轉進向西包圍了蘇州。蘇州是太平軍的戰略重地，李秀成一心想將其建成第二個&ldo;南京&rdo;，因此準備非常充分，城中糧食彈藥很充足。守城的太平軍士氣也很高，大有浴血奮戰到底的態勢，所以蘇州城久攻不下。儘管如此，此時對於清軍來說，形勢應該還算是一片大好，由戰略防禦轉為戰略進攻，洪大天王的場子看來支撐不了多久了。勝利的前夕，人們往往會產生很多想法。我們的李二先生也一樣，他既想快點攻下蘇州又生怕&ldo;常勝軍&rdo;實力太強，搶了他攻下蘇州這份大功。與他一同圍攻蘇州的戈登認為蘇州城太大，&ldo;常勝軍&rdo;人數太少，要求再招洋兵，以便迅速攻下蘇州。而李二先生則唯恐&ldo;常勝軍&rdo;因人員充足可以單獨攻下蘇州，所以拒絕了戈登的要求。

不過在戈登的再三要求下，李只得同意&ldo;常勝軍&rdo;再招一百人，但是卻附加了以下幾條非常苛刻的條件：無論是否攻克蘇州，這一百名新招洋兵在一個月後必須辭退。而且，如果攻下蘇州，&ldo;常勝軍&rdo;須與淮軍程學啟部（淮軍戰力最強的一部）一同進駐。不僅如此，五天之後&ldo;常勝軍&rdo;就要撤離蘇州，回到崑山。對戈登來講，這簡直就是不平等條約嘛，於是就搬出一尊大神‐‐英國駐華陸軍司令伯郎出面與李鴻章交涉。沒想到伯郎更為瘋狂，甚至提出要親率英軍攻城。李鴻章是又急又怒卻又不敢對洋人明言，於是使出了自己屢試不爽的縮頭烏龜大法，藉故推脫，不與伯郎見面。洋人再厲害，也鬥不過這麼耍無賴的，只好由著我們的李二先生得到這份&ldo;頭功&rdo;。不過李二先生不是什麼時候都會這麼鮮