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不，這一次要是讓仁順嫂捏住，那蛋兒非碎不可。

東家莊地一看仁順嫂也摻和了進來，不怒不行了，臉一黑，聲音威嚴地道，都給我住手，大清早的，成什麼體統！說完又衝圍觀的下人們怒，幹活去，吃了五穀不幹人事，圍這裡看什麼？

下人們譁一下散開時，二柺子從仁順嫂手裡掙開，撲向六根，這次他沒向六根使毒手，只是瞪住他的眼睛說，叫驢家的你給我聽著，今兒個這事沒完，你再敢亂噴一個字，小心爺把你幹的喪天良的事全給抖出來！

管家六根臉色嘩地一黃，渾身一下軟下來，吃驚地瞪著二柺子，不敢再言半個字。

東家莊地沒聽清二柺子說了什麼，氣咻咻道，二柺子，你太無理了。過一會兒你到上房來。

懲罰二柺子的事就這樣鬧了個虎頭蛇尾，六根非但沒討到一點便宜，反倒讓二柺子一句話種下了心病。那個晌午二柺子是到了東家莊地的上房，六根一顆心上上下下跳了好幾個時辰，才見二柺子滿臉喜色地出來。到今兒他也不曉得牛日家的到底跟東家反了什麼舌，反正東家見了他怪怪的。二柺子非但沒攆出下河院，東家莊地還賞了他一條褲子。第二天他見到東家莊地，莊地只是平淡地說，念他抱了新人進門，讓他到南山煤窯去吧。

這段日子六根總是疑神疑鬼，見誰都覺有毛病，偶爾地看見下人們聚一起，不由得就會豎起耳朵，但聽來聽去，還是聽不見一絲兒自個想要的東西。

這一天，下河院新娘子在院裡意味深長剜他的那一眼，讓管家六根足足想了一個正午。難道二柺子真就把風聲透了出去？難道後山老舅早就猜到他要下一步險棋？種種可能排除後，管家六根腦子裡只剩一個想法，新娘子燈芯完全有備而來。

那麼自己面對的不再只是一個行將就木的老朽，風姿妖嬈眉裡藏刀的新娘子燈芯將是他今後的一個噩夢。

此時正是菜子開花的季節，一溝兩山的菜子用不著管家六根天天張望，思來想去，六根覺得坐地等死畢竟不是辦法，他得及早爭取主動。他想借這個空閒去一趟南山。想法一出，跟東家隨便編了個理由，神不知鬼不覺地踩著一路的青草消失了。

這一消失，又不知會給下河院帶來什麼？

這天夜黑，少奶奶燈芯將剛剛給男人命旺喂完奶的奶媽仁順嫂留在了屋裡。兩個人閉上門，開始了新娘子燈芯進門以來的第一場談話。之前仁順嫂一點準備都沒，所以燈芯一張口，她便心緊得渾身哆嗦。將近半夜時分，奶媽仁順嫂拖著虛空了的身子，還有一脊背冷汗，懷抱燈芯給她的東西，鑽進了廚房。

這個夜晚，對下河院來說意義非同尋常，甚至它掀開了這座神秘老院新的一頁。奶媽仁順嫂路過長廊的時候，接連打了幾個冷戰，一想少奶奶燈芯跟她的叮囑，還有那些個綿中帶刺的威脅，腿就抖得支撐不住身子。經過上房的時候，她悽悽哀哀朝東家莊地的睡房望了一眼，那一眼望得有些惆悵，望得有些無奈，更透著一份不甘心。她的腳步在離睡房很近的地兒駐足了一會兒，似乎有片刻的遲疑，或是別的企圖，但最終，她還是離開了那兒。懷著說不清道不明的一份心思，摸黑開啟廚房。她在廚房裡呆立了好久，心裡泛過許多往事，泛過許多傷心。眼睛在那一刻不由得溼潤，流了好多清淚。最後她牙一咬，從懷裡掏出少奶奶燈芯交給她的東西。這時候她腦子裡飛過下河院的禁忌，飛過三房松枝的慘死。她輕哦了一聲，就像是跟誰賭氣似的把那東西倒進了罐中。不大工夫，一股子怪怪的味兒飄出廚房，瀰漫在下河院的上空。這味兒起初很淡，淡得你不用心就聞不出來，慢慢，它變得濃了，那是一種似曾有過的味兒�