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萬貞兒關心道；「太后娘娘別心急。雖說杜婕妤和靜妃無經驗，可還有臣妾呢。臣妾會幫著她們照顧好孩子的。您只管好好養病。」皇太后又不能說自己沒病，又不能說自己有病，扶著額倒真有幾分頭痛。

最後，萬貞兒傳來了一堆太醫。太醫向來是在其位謀其政，自然都說皇太后是心火上行所致，需要安心靜養。萬貞兒便以這個由頭把綺珠公主送還給了杜婕妤，又吩咐慈寧宮的宮人不得讓太后出去吹風著涼，實則卻是將太后束縛在了慈寧宮內。

朱見深並不關心這些事，於他而言，皇太后本就是個讓自己盡孝的擺設罷了。可皇太后在宮中侵染多年，卻並不是毫無本事。

成化五年秋，前朝之中，大學士彭時、尚書姚穆於幾日後上書稱近日頻繁出現彗星，請求皇帝擴大寵幸的範圍，綿延後嗣，同時要求誅殺妖孽萬氏，以安民心。皇帝當時大怒，立刻下旨削了二人的官職。但有關萬貞兒的傳言卻從此開始，愈演愈烈。

從兩任皇后的被廢，到宮裡去世或小產的孩子，每一樣都被牽扯到萬貞兒的身上，就連宮外的百姓也紛紛寫下萬民書，請求皇帝垂憐百姓，誅殺妖妃萬貞兒。連續的萬民書被送到朱見深的案上，攪得朱見深日日頭痛不止。

萬貞兒聽說這件事的時候，倒是並不擔心。她望著三歲的朱祐樘，自從開蒙以來，朱祐樘的思維明顯高於常人。「樘兒，有人說娘親是妖孽，你說怎麼辦呢？」朱祐樘素來與萬貞兒相處得好，此刻笑道：「娘親何必憂愁。誰說了您，您堵住誰的嘴就是了。」

萬貞兒哈哈一笑，「好，果然是我萬貞兒的兒子。百姓的生活過得太好，難免會生出閒事。婉爾，吩咐深兒，整頓兵力，要求每戶出一人參軍。若出不起人的，便讓他們出錢。」

婉爾的眉頭微皺，心想娘娘的手段越發狠辣。朱祐樘卻拍手道：「娘親的法子真好。一來可以提升軍力，二來又讓百姓顧不上說孃的壞話，三來又能逼著他們去做工掙錢。」

萬貞兒點點頭贊道：「還是我家樘兒最聰明，三言兩語就說明白了孃的用意。」朱祐樘笑道：「是娘親聰明，才把我教的這樣聰明。」婉爾瞧著母子兩的對話，心下倒是舒服不少。

萬貞兒的法子果然奏效。前朝的大臣忙著整頓兵力，誰也沒工夫顧忌後宮的閒事。百姓們倒是依然寫萬民書，只不過卻是請求皇帝撤銷徵兵令。

乾清殿中，萬貞兒為朱見深的太陽穴塗著涼油，輕輕按摩著。朱見深握住她的手，示意她停下來道：「貞兒，朕真是不敢想像，你一個深宮女子為何能幫朕做這麼多的事。當年，朕許下心願，要為你遮風擋雨一輩子。可如今年歲大了，才發現很多時候，都是你在幫朕。」

萬貞兒坐在他的旁邊，柔聲道：「哪裡就年紀大了，不過二十歲而已。深兒英明果斷，能將著江山治理的這樣好，已是對我最大的庇佑。」朱見深微微一笑，「說起這江山，貞兒，若是嘉兒還在，該多好。」萬貞兒的心中一痛，嘆氣道：「樘兒也是極好的。」

朱見深點點頭：「我倒是從未見過像樘兒這般聰明的孩子。」萬貞兒道：「話說回來，深郎你歲數又不大，如今宮裡康妃和僖嬪又都有了身孕，立儲的事遲些也無妨。若是再有好的皇子，咱們再選。」

朱見深覺得自己的頭越發得痛，「這也罷了。我總想著和你再出去看一看，這大明江山。」萬貞兒心疼道：「從小你就吃苦，經歷了那麼多的波折。如今好不容易熬出來了，怎麼又患了這頭疼的毛病。等明年春來咱們再出去也不遲。」

「好，只是這朝政就要麻煩你打理了。」朱見深只覺得頭要裂開了一般。萬貞兒笑著安慰道：「你放心。我一邊打理著朝政，一邊教著樘兒。他學得極快呢，如今都可以幫我不少了。」朱見深心知她是在安慰自己