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太夫人就長嘆一聲，疲倦道：「兒女都是債呀，且看吧。我乏了，你們也都收拾收拾，儘早回去休息吧。」

程夫人和江氏則去了暖閣，吩咐婆子丫鬟們把幾個孩子抱好走回去，留了身邊的陳嬤嬤盯著其他人收拾器物殘席。

二夫人忙道：「我送您回去。」

太夫人沒說話，搭上她的臂膀，由杜嬤嬤攙著，坐上來時的肩輿下山去了。

這場談話實在是太長了，等到江氏來抱她，敏心迷迷瞪瞪開眼胡亂望了望，就又閉上雙眼睡過去了。

睡夢間，依稀聽見江氏和夏嬤嬤低聲細語的對話。

第24章 出殯

永泰侯前日晚上入宮後，一夜未歸，宮中也無甚訊息，太夫人不免有些擔心。

等到午後程夫人自承平侯府回來，才帶回一點訊息。

「如何？」太夫人著急地問。

江氏帶著敏心來給太夫人問安，碰巧遇上了程夫人回府。見程夫人一來一回奔波了大半個燕京，才將將能坐下歇一會，趕忙悄悄吩咐了南星給程夫人倒一杯溫熱的茶水來。

程夫人接過杯子，一飲而盡。

她冷靜地說：「皇上已定了主意，允了談家人守孝三年。下令追封談少卿為正一品官職，另有許多賞賜賜往江南，大約明日就有聖旨頒下了。」

「訊息準確嗎？」太夫人問。

程夫人嘆：「千真萬確。您道承平侯府是如何得來？是襄妃娘娘派了貼身的內侍送出宮的，正是要讓咱們這些姻親心安。」

襄妃宋氏，是承平侯和先孝賢皇后之妹，建業五年入的宮。

太夫人沉默半晌，才道：「這樣也好。」

這時小丫鬟來報：「侯爺回府了！」

太夫人又驚又喜。

珠簾碰撞的清脆之聲伴隨腳步聲傳來，永泰侯大步流星地走入。

幾人起身見禮。

永泰侯屏退左右。

永泰侯道：「娘可知了江南的訊息？」

太夫人說：「你媳婦才跑了一趟承平侯府。事情我們差不多都清楚了。」

永泰侯沉靜道：「您可知，我出宮時，在丹鳳門前見到了誰？」

「是太子殿下罷？這孩子……」太夫人恍然。

「正是。他同兒子說，他自小沒了生母，外祖家長輩皆已逝，想著幼時曾受過我們家的照顧，又是親眷，就特地來說一聲。讓我們不必擔心。談家小姐為父守孝這件事，他已與皇上達成一致，和談小姐也去了書信讓她安心。太子殿下還道，先立業後成家，這樣既能體諒談小姐一片孝心，趁這三年他可以跟滿朝大儒再多學習些治國之策，也沒什麼不好。」永泰侯說。

「是個有情有義的好孩子，只可惜……」

敏心知道太夫人在可惜什麼。無外乎是先皇后早逝這件事。然斯人已矣，所謂死去何所道，託體同山阿，總歸是還在世的人，更要緊些。

沒過幾天，就到了四爺徐景行的七七之日。

時辰是早就算好的吉時。一到時間，隨著炮仗爆竹燃燒的「呯嗙」聲，數個健僕頭扎白布帶，大喝一聲，發力抬起了停在靈堂裡的黑漆棺槨。

起靈時，江氏伏在棺材上，幾乎要哭暈過去。

徐徽宏牽著敏心的小手站在棺槨前面，二人身著斬衰粗麻衣，因徐景行無子，徐徽宏為四叔父代行孝子之禮。

禮賓唱喝，徐徽宏握著敏心的手，二人一齊摔碎了瓦盆。

隨著陶瓦盆落地裂開的清脆聲響，一旁的哀樂手齊齊吹響嗩吶，哭聲大慟。

紙錢漫天飛舞，前方白紙紮就的引路燈高高挑起，永泰侯翻身上馬，引著這隊送殯的隊伍緩慢地動身，啟程去往城外徐氏宗族的墓