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向謝掌櫃討還拜師的銀子去了。」

阿端睜著圓圓的眼睛：「那能要回來麼？」

「哼，謝掌櫃可是有名的鐵公雞，吞進去的銀子能吐出來才怪。所以我來告訴你要小心些，你哥哥要不回銀子，這口惡氣還要出在你身上。」

阿端身子不自覺地一顫，低下頭，淚水盈然。

「別哭了，你哥哥若是容不下你，還有我呢。我這兩年也攢下幾個錢，足夠給你安置個住處。」

阿端聽他說的誠懇，心知小九是這錦春園裡唯一會關心自己的人，心頭一熱，微微一笑：「多謝你了。」

他眼中明明還噙著淚水，淡淡的笑容卻讓清秀的小臉粲然生輝，宛如一株含露綻放的小小白菊，說不出的惹人憐惜。小九看著，不覺痴了。

惴惴不安的等到晚間也不見兄長回來，阿端一顆心怦怦亂跳，既擔心他出了什麼事，又怕他真要不回銀子，拿自己出氣。

眼見天色漸黑，阿端再也按捺不住，走出房門。

這時的錦春園，正是客人最多的時候，平時青珞是絕不允許他出門的，就怕遇上些不規矩的嫖客，惹了什麼麻煩。

阿端走到前院，只見燈火輝煌，人群雙雙對對來往穿梭，嬉笑聲更是不絕於耳，心裡一陣害怕，連忙低了頭，沿著牆邊疾走。

「哎，那個小美人，等等……」

不正經的調笑聲傳入耳裡，阿端目不斜視，走的更急了。

「我說你呢，停步！」

一隻手突然抓住了他的手腕，嚇得阿端一驚。只見抓他的是個錦衣玉袍的青年男子，一臉酒色過度的模樣，想必是此間的嫖客。

「好清秀的人兒！」男子見了阿端的容貌，顯然有些吃驚，回頭向身邊濃妝豔抹的少年道，「玉煙，這可就是你的不是了，幾時園子裡來了這麼出眾的孩子，你都不給我引見引見。」

那叫玉煙的少年冷哼道：「人家才不是做這一行的，別動你的歪心思了，走吧！」自己的客人被別人吸引過去，他顯然很不高興，狠狠瞪了阿端一眼，拉扯著那人離開。

直到兩人走得遠了，阿端這才長舒了一口氣。經此一番驚嚇，看看前面斑斑人影，竟再沒有勇氣走過去。他正自猶豫，忽聽一個凌厲的聲音道：「你不好好待在房裡，在這裡做什麼？」

阿端一怔回頭，只見兄長正怒氣衝衝地站在身前，心中歡喜，一時竟忘了害怕，小聲道：「我見你這麼久都不回來，擔心你……」

「不必了，你若真是擔心我，就少給我惹些麻煩，說不定我還能多活兩年。走，回房去！」

阿端不敢多說，乖乖跟在兄長身後。他這才注意到，兄長走路一瘸一拐的，幸虧身旁有人攙扶。

扶著兄長那的人身材十分高大，比他要高半個頭，而比自己怕要高出一個頭了。黑夜之中也看不清容貌，只是從那身質地良好的衣裳看來，此人出身不凡。

儘管對這個陌生人有些好奇，阿端更多的注意力還是在兄長身上：「哥，你的腳怎麼了？」

他這話不問還好，這一問，青珞是怒從心頭起，狠狠地道：「還不是因為你！」

原來他向謝掌櫃去討銀子，一來他為人悍強，謝掌櫃也素來怵他三分，二來終究是對方理虧，所以一番唇槍舌劍之後，謝掌櫃當真將銀子還給了他。哪知天有不測風雲，才出巷子口，銀子便被個蒙面大漢搶了去。

「哼哼，若不是這個死人像木頭樁子一樣擋在前面，還不長眼地將我撞倒，那賊人早就被我抓到了。」說著，青珞狠狠地瞪了身旁男子一眼。

那男子淡淡地道：「原來我站在那裡不動，也能將你撞倒。」

「誰叫你不長眼睛堵在路中間的？現下是我受了傷，這總不錯吧？」