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預言家走到了男孩身邊，摸了摸他硬邦邦的頭髮。

&ldo;別哭了，孩子。&rdo;

&ldo;……可……可是……&rdo;

&ldo;你的朋友沒有死。&rdo;他溫柔地說，&ldo;他只是去了天國。&rdo;

男孩似乎有點生氣。

&ldo;你們大人總是喜歡用這些連自己都不相信的謊話哄小孩子！根本就沒有什麼天國！&rdo;

&ldo;不，我沒有騙你。&rdo;他卻格外認真地蹲了下來，拿起一旁的樹枝，在沙地上撥弄著，&ldo;&l;天國&r;這個詞，最早來源於古波斯語的&l;pairidaeza&r;。你看，&l;pairi&r;代表&l;周圍&r;，&l;daeza&r;代表&l;圍牆&r;，這兩個詞合起來解釋就是……&rdo;

&ldo;……周圍的……圍牆？&rdo;

男孩不明所以地拼出了他想要的答案。

&ldo;對了！你知道，村子的入口那兒不是有塊圍牆嗎。&rdo;預言家愉快地說，&ldo;地獄圍牆外的地方，當然就是天國了。&rdo;

&ldo;我們這兒是地獄嗎，先生？&rdo;

&ldo;一點沒錯，這裡就是地獄！他們敢傷害你的朋友，卻得不到懲罰，這還不夠像是地獄嗎？&rdo;

他的本意只是反諷一下村子裡那群欺負人的小惡霸。可是紅髮男孩卻將他的調侃信以為真。

&ldo;那，我是不是出了村子就能見到波奇了？&rdo;

&ldo;……嗯，在你死之後，會的。你們會在天國重逢，如果你不做壞事的話。&rdo;

他至今都忘不了那個紅髮男孩臉上綻放出的笑容。

&ldo;謝謝你，先生！&rdo;

他猛然發現，即使是小小的謊言也能幫助這裡的人找到生存下去的意義。他從不懷疑人的愚蠢。也許上帝讓他變成這幅樣子，正是為了驗證那群人並非無藥可救。他決定好好利用自己獨特的才能。在一本正經的胡說八道方面，他可是老手。

第二年，他成為了預言家。於是他叫人在村子入口的坡地上豎了一塊牌子，上面赫然寫著幾個大字‐‐

&ldo;hellytown（&l;地獄&r;鎮）&rdo;。

塵埃落定。

古槐下的村民先後散去，為這場長達二十年的鬧劇畫下了句點。他們並未責怪他，也並未對他心生怨懟，在過去的日子裡，他的確幫他們避免了不少災厄，讓鎮子裡的人都對未來充滿了樂觀的態度。但是，想繼續&ldo;預言家&rdo;的統治，已經不可能了。

被人當成白痴戲耍，對任何人來說都是無法容忍的黑歷史。

而且，一旦知道斗笠下藏著的那張臉的真實面貌之後，想再虔誠地坐在聖堂裡聽他講授人生哲理也變得越來越困難。

因為他們會源自本能地害怕他。

‐‐猜忌的力量有多強大，他絕對不會想要知道。

林染不明白，為什麼預言家要以不經修飾的姿態出現在他們面前‐‐他原本可以不這樣做。只要他戴上面罩，就永遠不會有人發現他的秘密。但預言家沒有給他詢問的時間。等到他為若小澍鬆了綁，檢查了一圈她身上有沒有傷痕之後，周圍的人已經散