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&ldo;如果你向他傾訴，是的。&rdo;

&ldo;我不理解一個會為我寶寶的痛苦而感到高興的上帝。&rdo;

神父一愣，&ldo;不，不，讓上帝高興的當然不是人類的痛苦。人類在歷經軀體傷痛的折磨後，仍然在心靈中堅持信念，滿懷希望和愛，這才使上帝感到欣慰。痛苦是一種負面誘惑，人類抵擋不住這種誘惑，上帝不會為此幸災樂禍。相反，只有當人類靈魂超越了誘惑，說&l;撒旦，滾吧&r;，上帝才因此而得到慰藉。這跟肉體的痛楚是一個道理，誘惑使人沮喪，煩躁，喪失信念……&rdo;

&ldo;別說了，神父。我並沒有抱怨，是孩子在抱怨，但她不懂你的說教。她只能感覺到痛，卻聽不懂。&rdo;

神父愣住了，對此我該怎麼答覆呢?告訴她人類原本被賜予了超自然的無疼痛感，但在伊甸園中將這種天賦丟掉了?告訴她，這孩子本是亞當身體的一部分，所以……是的，這一切都是真的，然而她的孩子現在有病在身，連她自己也疾病纏身，並且她顯然沒有耐性再聽下去了。

&ldo;別那麼做，孩子，別做那種事。&rdo;

&ldo;我會仔細想想。&rdo;她冷冷地答道。

&ldo;小時候，我養過一隻貓。&rdo;院長慢慢絮叨開了，&ldo;是隻灰色的公貓，個頭很大，胳膊、腦袋和脖子長得像牛頭犬，既懶惰，又無禮，簡直是魔鬼的化身。當然，事實上，它只是一隻貓。你懂貓嗎?&rdo;

&ldo;知道一點。&rdo;

&ldo;喜歡貓的人其實並不真正懂貓。假若你真的懂貓，那麼有些貓你肯定喜歡不起來，而你喜歡的那些卻是一般愛貓者所不喜歡的。齊克就是這樣一隻貓。&rdo;

&ldo;這是個寓言，是吧?&rdo;她疑惑地看著他。

&ldo;後來我殺了它。&rdo;

&ldo;住嘴，無論你想說什麼，別說了。&rdo;

&ldo;它被卡車撞了，壓壞了後腿，只好一瘸一拐拖回家。那以後，它時常會發出打鬥時的那種怪聲，要麼亂奔亂跳一氣，但大多數的時間則靜靜地躺著，等待著。有人不斷地告訴我，&l;應該殺了它&r;。幾小時後，它拖著殘腿從屋底下出來，哀叫著。他們說：&l;應該殺了它。&r;但我不許他們這麼做。他們說，讓它活著太殘酷了。最後我決定，要是真的不得已，那就由我來解除他的痛苦。那天我帶上槍和鏟子，把它帶到叢林邊上，我挖坑，讓它躺在地上，隨後朝它的頭上開了一槍。是一把小口徑步槍。齊克在地上打了幾個滾，然後爬起來，拖著身子朝樹叢爬過去。我又開了一槍，剛好打中。我估計它真的死了，便將它放到坑裡，用鏟子蓋上些泥土，哪知它又起來了，死活爬出坑，又朝著樹叢跑去。我喊得比貓還響。只能用鏟子了。我把它扔回坑裡，用鏟子鋒利的邊緣砍死了它。我砍下去的時候，它還在不斷掙扎。後來別人告訴我這只是脊髓反射，但我不信。我懂那隻貓，我知道，它想逃回叢林，躺在那裡，等待死神的降臨。我祈求上帝，讓我能以貓所希望的方式，讓它回到叢林，隨它去，讓它帶著尊嚴死去。但我以前卻一直沒有意識到。齊克只是一隻貓，可……&rdo;

&ldo;住嘴!&rdo;她悄聲道。

&ldo;可即使是早期的異教徒也知道，自然會給你壓力，但它同時也會賦予你承受這種壓力的能力，它施加給你的壓力都是你能夠承受的。假如這條原則適用於貓，那麼對於有理智、有意志力的人，豈不更加適用不管你相不相信天堂。&rd