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朝聖者悠閒地吃著麵包和於酪，見習修士的憂慮漸漸消失，但另一種不安開始困擾他。因為大齋節期間要遵守保持緘默的教條，他不能主動與老人交談。大齋節結束之前，他只能待在修道院附近。要是弗朗西斯現在離開碎石堆後面的藏身之處，他肯定會被朝聖者發現。

弗朗西斯修士猶豫了一陣，大聲清清嗓子，徑直走向朝聖者。&ldo;噫!&rdo;

朝聖者反應敏銳，一把扔出手中的麵包和乾酪，抓過柺杖，一躍而起。

&ldo;想偷襲我，你好大的膽!&rdo;

老人沖石堆後面冒出來的戴兜帽的人氣勢洶洶地揮舞著柺杖。弗朗西斯修士留意到柺杖粗的那一端安裝著一枚尖釘。修士畢恭畢敬地向朝聖者鞠了三個躬，但老人對他這種友好之舉彷彿視而不見。

&ldo;走開!&rdo;他用嘶啞的聲音喊道，&ldo;別過來，怪物!我這裡沒有你要的東西……這塊乾酪，你可以拿去。你要肉的話，我就這副骨頭，可我拼了老命也不給。走開，走開!&rdo;

&ldo;等一下!&rdo;見習修士沒有往下說。雖然按規定在大齋節期間必須保持緘默，但並非不能例外，比如行善事或表示禮貌的時候，就允許說話。儘管如此，修士還是感到幾分擔心，因為這一次是他主動打破了沉默。

&ldo;善良的好心人，我不是怪物。&rdo;他客氣地說道，把兜帽往後掀起，露出修士髮式，再舉起手中的念珠，&ldo;這下您看清楚了吧?&rdo;

老人打量著修士，盯著他被太陽曬起泡的稚嫩臉蛋，同時警覺地擺好格鬥的架勢。朝聖者自己的臉生來就是個錯誤，容易被人誤會。那些遊蕩在沙漠邊緣的怪物通常頭戴兜帽和麵具，要麼身穿寬大的長袍來掩飾本身的畸形。他們中間有的不僅限於身體畸形，其中一些人有時會把過路人當作野味的可靠來源。

朝聖者端詳了好一陣，才直起身子。

&ldo;哦……原來是那邊的修士。&rdo;他倚著柺杖，眉頭微皺，&ldo;那邊是萊博維茨修道院吧?&rdo;他指著南面遠處的一群建築問道。

弗朗西斯修士恭謹地鞠躬，一邊點頭認可。

修士撿起一塊能像粉筆一樣畫出字來的石頭。旅行者不大可能識字，但弗朗西斯修士還是決定試一試。只是普通人使用的口語既沒有字母，也沒有拼寫法，所以弗朗西斯只好用拉丁文，他在一塊平整的大石頭上寫出：&ldo;苦修、獨居、緘默&rdo;，再用古英語重寫一遍。他此刻既渴望與人交談，又希望老人能夠理解他的意思，不來打擾他的大齋節齋戒。

朝聖者看著這幾個字，臉上露出奇怪的笑容。與其說是笑，倒不如說是對命運的怨恨。&ldo;哼……嗯……!還在寫這些過時的字。&rdo;他說道。並沒有表示是否看懂了這些字的意思。他把柺杖放到一邊，重新坐回到石頭上，從沙地裡撿起麵包和乾酪，擦擦乾淨。

飢腸轆轆的弗朗西斯不禁舔了舔嘴唇，移開視線。自大齋首以來，他只吃過仙人掌果和一把炒玉米。在感召守夜期間，禁食和禁慾規定都是很嚴格的。

朝聖者注意到弗朗西斯飢餓難耐，隨手掰下一點麵包和乾酪，遞給弗朗西斯修士。

見習修士好長時間沒喝水了，已經快要處於脫水狀態，但現在嘴裡卻一下子浸出了唾液。他目不轉睛地盯著那隻遞給他食物的手。整個宇宙縮小到了這隻手上，宇宙中心就是那沾滿沙土的美味珍饈……黑色麵包和白色乾酪。魔鬼支配他左腿的肌肉，使左腳向