第74章 雙臣交心（一）(第3/4 頁)

夫露出一抹別有深意的笑容，輕聲問道。

“真是一言難盡啊！”顧鼎臣搖了搖頭，苦笑著回答道。

“哎，不說這些了，走，今日老夫請你城裡喝上一盅，我們也有些時日沒見了，好好訴訴衷腸。”方獻夫一邊說著，一邊伸手拉住顧鼎臣，兩人一同登上一輛裝飾精美的馬車，朝著繁華熱鬧的城市中心駛去。

……

一路上方獻夫與顧鼎臣閒聊家常，談論些近來的趣聞軼事，時間過得飛快，不一會兒便到了城中一家頗有名氣的酒樓。

二人相對而坐，桌上擺著碟精緻可口的小菜，還有一壺香氣四溢的陳年老酒。

方獻夫看著顧鼎臣，略帶歉意地說道：“九和啊，別介意啊！請不起你大魚大肉的，只能略備薄酒，全當給你接風洗塵了！來，我們乾了這杯。”

言罷，方獻夫率先舉起桌上的酒杯，仰頭一飲而盡，盡顯豪邁之氣。

顧鼎臣子見狀，連忙端起自己面前的酒杯，笑著回應道：“叔賢，你這番好意我心領了。其實原本我是想見一見子衡兄，詢問一下他為何會遭致罷官之事。可方才見到你時，見你眉頭緊鎖、滿臉愁容，心中不禁好奇，便想向你打聽一番究竟出了何事。誰曾想，還未等我開口，你便將我拉入酒樓飲酒了。”

顧鼎臣輕抬右手，緩緩端起酒杯，送到唇邊淺淺地抿了一口，隨即將酒杯放回桌上，目光如炬地直視著方獻夫，語氣迫切地追問：“叔賢，快快告訴我，究竟是怎麼一回事？在我尚未上朝之前，到底發生了什麼樣的劇變？子衡兄究竟因為何種緣由遭致貶謫罷官呢？”

他的雙眸之中流露出縷縷焦急與憂慮。

“還能有何事？北方之事你怕是也有所耳聞吧。”方獻夫輕嘆一聲，無奈地攤開雙手繼續說道，“陛下於朝堂之上詢問眾人對此事該作何處置，待問至王大人時，他竟然回答說一切皆由聖上定奪。陛下龍顏大怒，怒斥其若諸事皆需陛下親自裁斷，那留吾等臣子又有何用，盛怒之下便將他革職罷官了。”

聽聞此言，顧鼎臣不禁失聲高呼：“哎呀，都是我連累了子衡兄啊！”

方獻夫聞言滿臉狐疑，不解地問道：“這又是從何說起呢？”

昨日我馬不停蹄地趕回京城，心裡琢磨著子衡兄貴為兵部尚書，對於朝廷裡發生的事情肯定多少會有些瞭解。於是乎，我便登門造訪，準備向他打聽一下目前朝堂上到底是個啥狀況，陛下如此急切地把我召回京城究竟所為何事，是否與北方邊境有關。子衡兄好心勸告我說，今天上朝的時候無論陛下問些什麼，都要裝出一副一無所知的樣子。誰能料到呢！我甚至還來不及入朝拜見聖上，他就已經因為這所謂的“一無所知”被罷免了官職！倘若……倘若……我當初沒有去找過他，說不定他今天也就不會遭受這樣的厄運了。”

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“九和，你也別太過於責備自己了，依我之見，即便你不去探望子衡兄，今天陛下召見詢問他時，恐怕他給出的答案也是如出一轍吧。”

“哦？這話從何說起呢？”

“你以為子衡真不知道該如何應對陛下的提問嗎？他在官場摸爬滾打這麼多年，對於陛下是個怎樣的人，你我心知肚明，子衡又怎會不知？然而無論他怎樣作答，都會是錯誤的選擇。面對韃靼，如果選擇不攻打，那麼作為兵部尚書，連仗都不敢打，朝廷養他何用？可若是決定開戰呢？戶部又有多少銀兩可以支撐戰爭開支？糧草是否充足？大同能夠調動的可戰之兵究竟有多少？由誰來擔任將領指揮作戰？若能打贏這場仗倒也罷了，萬一戰敗，這個責任該歸咎於誰？屆時，那些諫官必定會彈劾他，指責他極力主張出兵征戰，如此一來，他恐怕就要面臨滿門抄斬、誅滅九族的慘境了！或