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&ldo;有一個老頭兒他本姓丁，又會趕腳又會搬繒。

娶個媳婦她不吃閒飯，會跳大神又會收生。

養活個兒子他不吃閒飯，五黃六月賣西瓜捎帶著賣冰……&rdo;

虞紹珩聽著，覺得這鼓詞雖俗，卻也是質樸中見機巧，俗得有趣，尤其是被櫻桃這麼個甜瓜似得姑娘悠悠然唱出來，字字句句都一本正經裡透著滑稽。

&ldo;四個人學了八宗藝，該當受窮還得受窮。老頭兒趕驢驢崴折了腳，老頭兒搬繒是網撞窟窿。老太太下神是諸神不在，老太太收生生了個妖精。兒子他賣西瓜刀切了手，兒子他賣冰淨趕上颳風。兒媳婦漿洗連陰半拉月，兒媳婦縫窮得手上長個疔。四個人學了八宗藝，該當受窮還得受窮。&rdo;

她娓娓唱畢，虞紹珩一邊撫掌而贊，一邊咂摸她的唱詞，覺得這笑話般的小段子餘味裡卻帶著難以言喻的悲辛。櫻桃見他笑贊之餘若有所思，不由笑道：&ldo;我這窮開心的玩意兒上不得檯面，您聽著不受用吧？&rdo;

虞紹珩忙道：&ldo;沒有，姑娘你唱得好，這鼓詞寫得也好，以荒唐笑謔作大悲之語，必是對人世五味體察至深者所為。&rdo;

櫻桃聽了，覺得這公子哥兒心地倒不壞，只是到堂子裡聽書生發出這樣的感慨，多少有些文不對題，遂笑道：&ldo;您這話是大人先生的話，櫻桃也不懂得逢迎，我再伺候一段兒《單刀會》，您聽聽看。&rdo; 說罷，端正了姿勢，又從容唱起。《單刀會》是櫻桃拿手的蔓子活，咬金斷玉中透著幾分與她年紀大不大相稱的蒼涼，這段書大約是葉喆聽熟的，聽到興起，手指在桌上叩著拍子，亦跟著哼唱起來：

&ldo;……莽周倉肩扛大刀一旁站，關雲長二目微合正手捋髯。

瞧了瞧江中水後浪推前浪，這百歲的光陰如夢一般。

某在二十年前打天下，捨生忘死拯江山。

年少的周郎今何在？慣戰的呂溫侯而今在哪邊？

江中水流的不是水，恰好似當年英雄的血一般……&rdo;

正聽到得意忘形處，院子裡忽然傳來一陣呵斥叫罵，葉喆蹙了蹙眉不欲理會，不想外頭的喧譁之聲愈發嘈雜起來，竟蓋過了櫻桃的鼓點，他心裡略有些拱火，停了手上的拍子拂簾而出，櫻桃也急忙跟了出來。

葉喆趴在走廊的紅漆欄杆上探身一望，只見樓下院子裡兩個如意樓的雜役正跟一個女子撕扯，嘴裡罵得不乾不淨，那女子像是懷裡護著什麼東西，一邊拼力掙脫一邊大喊&ldo;滾開！&rdo;&ldo;放手！&rdo;之類，只是強弱懸殊，片刻工夫就被拖到了地上……四周圍陸續出來了不少客人和小倌，打情罵俏兼看熱鬧，都道是如意樓教訓丫頭。

葉喆本就是個愛湊熱鬧的，又極見不得以大欺小恃強凌弱，見了這個情形便朝樓下喊道：

&ldo;哎，兩個大男人欺負個小姑娘，算什麼玩意兒？&rdo;

奈何此時這院子裡連絲竹歌吹帶浪聲笑語，他的話根本飄不到下頭。葉喆一忖度，回頭道：

&ldo;櫻桃，快，端盆水給我潑下去。&rdo;

櫻桃知道他是個愛鬧的，撲哧一笑，轉身進了隔壁屋子，再出來時，手裡果然多了一個銅盆。葉喆沖她遞了個顏色，櫻桃兩臂一揚，盆裡的水&ldo;嘩&rdo;地一聲潑了下去，不偏不倚，正澆在樓下三人身上。

03、調笑（三）

櫻桃這盆水澆得出其不意，撕扯那女子的兩個雜役擔心這來歷不明的水別有&ldo;玄機&rdo;，