第十九回(第2/3 頁)

是小如來口口聲聲將義氣掛在嘴邊，又吹捧他功夫過人，稱有他過去必能鎮得住場子，以裴長青的性格，那個“不”字怎說得出口？當下掉頭便跟小如來趕了過去。雙方果然言不投機，很快場面失控大打出手，混亂中裴長青打傷順寧礦廠的一個鍋頭，對方斷了兩根肋骨，昏死過去，張清智以為打死了人，慌忙逃離，裴長青也趁亂逃走。對方怎肯作罷，連夜抬了人到馬平縣衙告狀，張清智推說人不是自己打的，土官便命捉拿裴長青歸案。

待聽完了原委，萬氏面上血色頓失，癱坐在椅子上說不出話來。

梅錦見門外已經聚了不少被驚動了跑過來瞧熱鬧的鄰人，紛紛對著裡面指指點點的。便到房裡取了些錢出來，將劉班頭叫到角落，低聲道：“事情我是知道了。只是方才你也搜了，家裡確實沒有藏人，我們也不曉得他去了哪裡。班頭放心，我們絕不敢包庇。今晚累你們辛苦了，這點小錢，班頭拿去給兄弟們買碗酒喝。”說著將錢遞了過去。

劉班頭收了錢，臉色方緩了下來，點頭道：“看你還算明理，不像你那個婆婆，明明兒子犯了事，還一味只替他辯白。既這樣，我便先帶兄弟們走了，他若回來，你須得立即報我，否則便以同犯論處！”

梅錦自然答應。劉班頭將錢納入襟袋，呼了一聲，眾衙役便收了索枷隨他出門。

梅錦送走裴長喜，將議論紛紛的鄰人關在了門外，返身回到房裡，見萬氏依舊癱坐椅子上，口中不住地道：“這可如何是好？這可如何是好？我的兒，你去了哪裡……”一聲沒叫完，眼中淚已經流了出來。

梅錦心情也是沉重，過去安慰了她幾聲，萬氏抓住梅錦的手，哭著道：“也不知道長青逃哪裡去了，這要被抓到，若判個牢獄流放，叫我們孃兒倆可怎麼才好？”

梅錦沉吟道：“娘，您別急，剛才那個劉班頭不是說了嗎，對方只是被打傷。只要沒出人命，我們想法子轉圜下，說不定也就大事化小了。舅舅應該認識些人，叫他想想辦法！”

萬氏從椅子上跳起來，“我竟忘了！就我們孃兒倆個，能辦得了什麼正事，我這就去找他！”

梅錦忙攔住她，道：“娘，這麼晚了，你怎麼過去？鈞臺縣隔著一天路呢！不如我去找長喜，煩勞他明早再替我們跑一趟，總比我們自己過去要快。”

萬氏又軟回到椅上，滴淚道：“你說的也是。且去找他吧，就說等過了這一關，嬸孃會記住他的好。”

梅錦扶著萬氏回到屋裡，安置她躺下，轉身出去開啟院門，見外頭人還沒散光，三三兩兩地依舊聚在邊上，正議論紛紛，她開門才停了，圍上來打聽內情，這當中有真關心裴家的，也少不了幸災樂禍，林五娘便是其中之一，梅錦暗歎口氣，搪塞了幾句離開，找到長喜把事情說了一遍。

裴長喜和裴長青關係一向不錯，他娘和萬氏也走得近，母子正在家中議論此事，見梅錦找來求助，當場二話不說便應了。梅錦道謝，回到家中。

當晚萬氏頭疼的老毛病犯了，梅錦陪在邊上悉心服侍，又百般寬慰，一夜無眠，等到第二天一大早，天還沒亮，知道裴長喜出發往鈞臺縣去了，便告訴了萬氏，萬氏這才稍定下神，焦心如焚只等著萬百戶過來商量應對之策。

馬平到鈞臺，走得快一個來回也要一天一夜。裴長喜趕到鈞臺找到了萬百戶，萬百戶聽得外甥犯事，當即上路，隔日半夜趕到，睜著眼到天亮後，胡亂洗了把臉，第二天便出去走動，黃昏時回來，破口大罵張清智良心被狗吃了。

原來這一天他跑了好幾處地方。先去找了張家。他的本意也並非要賴上張家，只是想著他家門路應比自己多些，事情既是因張家而起，想請他家助力一二而已，不料張清智卻避而不見。找到小如來，小如來也躲躲閃閃，說當時叫裴長青來，也不過