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&ldo;我不告訴您是因為我不知道。也正是由於這個原因，我提醒歇洛克不要插手。如果政府的核心內部有某個團體或圈子對我保密，而且隱藏至深，甚至提及它的名字都會被立刻召到白廳的某個辦公室去，那麼我就會本能地轉身迴避，而不是在全國報紙上發布一則倒黴的啟事!該說的話都跟我弟弟說了……也許有一些不該說的也說了。&rdo;

&ldo;那結果會怎麼樣呢?您會允許他接受審判嗎?&rdo;

&ldo;我允許什麼或不允許什麼，完全沒有意義。恐怕您過於高估了我的影響力。&rdo;邁克羅夫特從馬甲口袋裡掏出一個玳瑁匣子，捏出一點兒鼻煙。&ldo;我可以做他的辯護人，僅此而已。我可以為他辯護，如果確有必要，可以作為他的品德信譽見證人出庭作證。&rdo;我一定露出了失望的神情，因為邁克羅夫特把鼻煙放下，站起身朝我走來。&ldo;不要灰心，華生醫生。&rdo;她勸道，&ldo;我弟弟是個能量很大的人，即使在現在這樣極其樂觀的情況下，他說不定也會給您一個驚喜。&rdo;

&ldo;您會去看望他嗎?&rdo;我問。

&ldo;恐怕不會。這樣做會讓他感到尷尬，也會給我帶來不必要的麻煩。但是請您務必告訴他，您已經找我商量過，我正在做自己力所能及的事。&rdo;

&ldo;他們不會讓我見他。&rdo;

&ldo;您明天再次提出申請，他們最後肯定會讓您進去的。沒有理由不讓。&rdo;他陪我走到門口，&ldo;我弟弟非常幸運，不僅有人出色地記錄他的故事，而且還有一個堅定不移的同盟者。&rdo;

&ldo;但願我寫的不是他的最後一個故事。&rdo;

&ldo;再見，華生醫生。對您失禮我會感到非常不安。所以希望您不要再跟我聯絡，除非，當然啦，在情況極度危急的時候。祝您晚安。&rdo;

我懷著沉重的心情反悔貝克街，邁克羅夫特提供的幫助比我希望的還要少，如果現在還不算極度危急，我不知道他指的會是什麼樣的情況。不過至少他將為我弄到前往霍洛韋的許可，這一趟總算不是一無所獲。我頭疼欲裂，胳膊和肩膀都隱隱作痛，我知道我的精力即將耗盡。然而，這一天並沒有結束，當我下車走向那道十分熟悉的大門時，看見一個黑頭髮、黑大衣，矮小結實的男人從人行道上出現，擋住了我的去路。

&ldo;華生醫生?&rdo;他問。

&ldo;是的。&rdo;

我急於趕路，但小個子男人直逼到我跟前說：&ldo;醫生，勞駕您跟我走一趟好嗎?&rdo;

&ldo;什麼事情?&rdo;

&ldo;跟您的朋友歇洛克&iddot;福爾摩斯先生有關。還能有別的什麼事嗎?&rdo;

我更加仔細地打量他，所看到的景象並沒有消除我的疑慮。乍看上去，會把他當成一個零售商，也許是裁縫，甚至是殯儀員，因為他臉上似乎有一種可以裝出來的悲哀。他眉毛粗重，濃密的八字鬍耷拉到嘴唇上。他還戴著黑手套和一頂黑色圓頂高帽。從他蹺著腳尖站立的樣子看，我以為他隨時都會甩出一根捲尺。可是量我的尺寸做什麼呢?是做新衣服，還是做棺材?

&ldo;您知道福爾摩斯的什麼情況?&rdo;我問，&ldo;有什麼訊息不能在這裡告訴我呢?&rdo;

&ldo;我不知道什麼訊息，華生醫生。我只是個跑腿的，是個非常卑微的僕人。訊息在我的主人那裡，正是他派我到這裡來，要求您去見他。&rdo;

&ldo;上哪兒去見他?他是誰