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水；雪落君心，出水芙蓉，靈氣逼人；霜降清鈴，豔若桃李，婀娜多姿。誇得可都是你們啊。”

霜鈴忽地一笑，反問道：“難道你也會吃醋？”

“當然，女人都是帶有嫉妒的醋罈子！”我順勢答道。

其實，我剛才所言非虛，這些年我們經商，在西華也算是幹下了一番不小的事業，讓世人知曉，商場女子未必不及男子。我雖也管理商鋪，但因並非柳家人，都只幹幕後工作，是故世人只知江南柳家三女厲害，才貌雙全，卻還不曉還有第四個女人的存在。

霜鈴繼續道：“趁著大家都這般開心，我也宣佈一樁喜慶事，喜上加喜。昨日我與爹說，我們都已長大成人，想隨明年的商船下南洋，見一下世面，爹也應允了。”

雪君立即拍手笑道：“明年我可要吃到真宗的泰國菜了！”

我亦笑道：“這免費的東南亞旅遊，我是不會錯過的。”

只有雨蕉些許遲疑，囁囁地道：“我連泛西湖的畫舫都頭暈的厲害，只怕那出海的大船我更加受不了。我想我是不能去了，況且還要陪師傅上山採藥呢。那你們就好生去旅遊一趟，東南亞風景挺漂亮的。”

雪君吐出小段舌頭，遺憾道：“還以為我們四人總會在一起的呢！”

轉眼第二年，春暖花開。

明日就要出海啟程遠下南洋，我與雪君和霜鈴一塊兒去柳義柏的書房，向他辭別並聆聽囑咐。書房大門微微敞開，柳義柏坐在書桌前翻看賬冊，柳風垂手立於一旁，似在商討著什麼事。

見此情景，我們便停住腳步，在書房門口等候，但屋內的說話聲卻聽得一清二楚。

柳義柏口氣略帶責備：“去年收集訊息的費用怎麼花了萬兩白銀？足足漲了兩層。”

“現在要收集到可靠的訊息越來越難，而且有些訊息花重金購得之後，轉眼就沒了任何價值。”柳風不徐不慢地說出原因，聲音平和沒有一絲波動。

柳家經商多年，自是明白訊息靈通的重要性，商場瞬息萬變，是以再費錢也是要得到準確訊息的。

突得腦中閃過一計劃，我便大膽上前道：“舅舅，關於這訊息費用，侄女倒有一想法，不知可行否？”

“噢，何法？不妨先說出來聽聽。”柳義柏饒有興趣地望向我，這些年我的經商手段也給他留下了不少印象。

“這收集訊息的錢只出不進，花銷當然是日益上漲，既然費用不能減少，那我們何不創造收入呢？我想有些訊息對我們來說是沒用的，可並不能代表這條訊息就沒有任何價值，如果可以將這訊息賣給所需之人，豈不是能抵扣費用嗎？”我將心中想法說出，其實，就是成立一個盈利的情報部門。

“這法子聽起來有趣，只是該如何具體操作呢？如果客人們需要那些街道鄰里的小道訊息，難道我們也要捕風捉影刻意打聽嗎？”柳義柏精明遠見，一句話便提出可能存在的隱藏問題。

“可先調撥人手成立一個組織，專門負責買賣訊息，然後明碼標價，我們只賣價值超過一千兩銀子的訊息，這樣自然會堵上那些雞毛蒜皮的小事。若還真的有人願意出一千兩打聽，那便是做了也是極賺錢的，我們又何樂不為呢？待日後尋著機會，做出幾樁轟動的大買賣後，博得佳名，自然客似雲來，將這門虧本事變為搖錢樹。”我見招拆招，條條分析。

柳義柏目光讚許，點頭道：“風兒，此法甚好，待你出海回來之後，就著手做吧。”

此時，我才發現，柳風竟一直盯著我，墨眸沉沉，目光銳利。

第一卷：江南舊時光　桃花島（一）

雨蕉果然有先見之明，海上大船還真是搖晃的厲害。我無奈短嘆，這一時半刻的，肯定是無法入睡，便索性披上外衣，輕步出艙，徑直走上甲