第8章 暗流湧動(第2/4 頁)

"範·德爾特夫人，\"威廉姆斯起身行禮，\"很高興您能賞光。\"在場的還有幾位倫敦最有影響力的商人，他們的目光都若有似無地打量著這位神秘的東方寡婦。

\"威廉姆斯先生太客氣了，\"羅絲瑪麗優雅地回禮，示意女僕為自己倒上紅茶，\"聽說最近市面上有些有趣的訊息？\"

\"確實如此，\"一位蓄著灰白鬍子的商人壓低聲音說，\"聽說詹姆斯二世正在秘密集結軍隊，法國人已經承諾全力支援他重返王位。\"

\"但更令人擔憂的是海軍，\"另一位商人接話道，\"沒有強大的海防力量，一切都是鏡中花水中月。\"

羅絲瑪麗端起茶杯，藉著啜飲的動作掩飾嘴角的笑意。她注意到威廉姆斯投來的意味深長的目光。顯然，她之前提出的那些海軍改革建議正在發揮作用。

就在談話正酣時，她的餘光突然捕捉到街對面一個可疑的身影。那人穿著普通的水手服，但舉止間透著一股訓練有素的氣質。更引人注目的是，當他抬手整理帽簷時，左手腕上閃過一抹熟悉的玫瑰十字刺青。

\"夫人，您的看法呢？\"威廉姆斯的聲音將她的注意力拉回談話中。

\"在目前的局勢下，\"羅絲瑪麗慢條斯理地說，\"與其討論誰會登上王位，不如考慮如何保護我們的商業利益。畢竟，風暴來臨時，最重要的是確保船隻的安全。\"

\"說得好！\"威廉姆斯拍案贊同，但羅絲瑪麗注意到他眼中閃過一絲狡黠，\"所以，我們都很期待您丈夫留下的那些航海研究。我相信，在目前的形勢下，這些技術會讓很多人感興趣。\"

羅絲瑪麗正要回應，胸前的玫瑰胸針突然傳來一陣異樣的溫熱。她知道這是來自未來的警示訊號。同時，街對面那個可疑的身影已經消失不見。

\"請原諒，\"她優雅地起身，\"我還有一些私事要處理。\"

離開咖啡館時，一個小男孩突然撞到她身上。在別人看來，這不過是普通的意外，但羅絲瑪麗卻敏銳地從男孩遞來的紙條中感受到了克萊頓的筆跡。

直到回到商會總部，她才有機會展開那張皺巴巴的紙條。上面只有簡短的幾個字：\"今晚滿月，布萊克維爾碼頭。小心玫瑰。\"

\"小姐！\"托馬斯匆忙走進來，臉色凝重，\"克萊頓先生失蹤了。他原本今天要將那份重要檔案交給我們，但......\"

\"什麼時候的事？\"羅絲瑪麗皺眉。

\"就在一個小時前。據說他最後是在聖保羅大教堂附近出現的。\"

羅絲瑪麗走到窗前，望著泰晤士河上來往的船隻。克萊頓是她在這個時代最重要的聯絡人之一，他手中掌握著關鍵的情報網路。如果他出了什麼意外......

就在這時，一艘黑色的帆船引起了她的注意。那是安東尼奧的\"玫瑰號\"，正緩緩駛向布萊克維爾碼頭的方向。船頭的雕像在陽光下閃爍著奇異的光芒，彷彿在向她傳遞某種資訊。

\"托馬斯，\"她轉身吩咐，\"今晚我要去布萊克維爾碼頭一趟。做好兩手準備。\"

\"小姐，太危險了！\"托馬斯急道，\"最近那邊已經被東印度公司的人控制......\"

\"正因為如此，\"羅絲瑪麗打斷他，\"我們才更要去。準備一套便裝，今晚我以安娜·範·德爾特的身份出現。\"

她走到書桌前，取出那本神秘的航海日誌。翻開標註著今天日期的那頁，一個模糊的預言若隱若現：

\"滿月之夜，玫瑰綻放，

時空交匯處，真相浮現。

當雙子星辰相遇時，

守護者必須做出選擇。\"