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在好長的時間裡一直有一個念頭盤桓在我的腦際，我到底是不是已經嗜酒如命了?我的生命是不是要在墮落中了結了?有一份工作，有一套房子，這種事兒看起來離得很遠了。可是就在不久以前，我還在慕尼黑碰到了一個人，我認出他是馬科隆出版社的人，他那時正懸在空中，無處立足。

我突然一下子抓過一塊大毛巾裹在身上，離開了房間。我急火火地下樓到了市場，買了一件浴衣，是肉色的那種，穿上它我看起來就像赤條條一樣。然後我坐車到了西1區，進了一家波浪保健浴室。在水的衝擊下，我一下子清醒了，眨眼之間我就改變了自己的生活。我把水調得像冰一樣冷，我忽然想唱歌。冷水起了點什麼作用，讓我想唱歌。它也在欺騙著我的身子，對它撒謊，使它覺得輕飄飄的，清爽快活，反正隨便什麼都行。隨後我又換了一趟又一趟車去了一家大盆浴室，與四個年齡比我大、大腹便便的男人一起洗芬蘭浴。一直到晚上，那幾個男人都在費心琢磨，我年輕力壯身體怎麼就蒼白得沒了血色呢。我權衡了半天，又去一個陽光銀行淋日光浴。可我只是躺在有金色條紋的鋪著軟墊的臥榻上，注視著那些美麗的軀體，當然主要是異性的軀體。自從莎拉那天夜裡到我那裡去過之後，我就是這樣喝得酩酊大醉，這樣膽小怕事、悶悶不樂。

我本來可以得到她的，永遠地得到她，可我是那種膽小、羞怯得連個謝字也說不出來的人。我想從此以後學會像一個男子漢那樣去處事、去思考。我期待著結束我那孩子般的自怨自艾的性格。

我練習著評價在我身邊走來走去的女人們，有半個小時之久我一直想弄明白，我會喜歡讓什麼樣的浴室女郎陪伴我。我很快就發現了兩個真正的美人，頎長的身材，又年輕，我都喜歡。還有另外三個也不錯，也算友好。在小酒店裡的男人們中間，人們會這麼說，假如真有這種事兒，人們也不會鄙視她們。還有一個，這個完全是我個人的，這是個與眾不同的，並不是很完美的，是個白色的精靈，可她有她的特別之處。她屬於那種特別叫人關注的型別，讓我一而再、再而三地回頭看。我絞盡腦汁想弄清楚，這到底是一種什麼東西?她們觸動了我內心的什麼東西?這些陌生的女人，就像某種在風中燃燒的草地上跳躍的東西。等我醒悟過來，我放棄了這種要把它弄清楚的努力。

這時候，這個女人注視著我，離得很遠，讓我掠過她的眼睫毛的兩次眨動之間的永恆。一股颯然而至的勁風，一場風暴。

她正和一個女友在一起，走過來打了個招呼。我遊了兩個來回，已經累得精疲力竭。哪能不累呢?她又看了我一眼。我穿上褲子，要是我再在一面鏡子裡照一照，我的體形也許離美少年阿多尼斯還差一截，不過那需要一面大鏡子。然後我出了游泳池，她卻走了，看不見了。我又一次受了欺騙，沐浴室、更衣室、前廳，都找不到她。

坐著電子包車回家。在市場裡，我漫不經心地在一家商店門口停了一眨眼的工夫。在商店裡的架子上，放著一瓶波爾圖葡萄酒，然後我又走了。不管怎麼樣這一天不喝了，星期天的下午一定要抗過去。

這可能是在冷水的衝擊下第一次改變了的生活，要在沒有酒精的狀態下度過一個晚上，這使我坐立不安，甚至驅趕著我在夜裡出去散步。也許僅僅是為了證明一下，商店還一直開著門，我會設法第二次從它門口經過。

總算熬到了星期一早晨，我又該再一次坐在我的辦公桌前了。

我專心致志，想追根究底地搞清楚這兒出了什麼毛病，現在，根據布萊因提供給我的資訊，我開始慢慢地有了眉目。我偶爾有什麼事想問問他，可一下又想到他的警告，在資料中心的大牆裡最好保持沉默。

我有眉目了：那些儲存在計算機裡的有關個人的零碎資訊，並不是毫無用處