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初一把。張家就算是建起國來，就算梁王也不在了，京外還有幾家皇嗣，這天，還是要翻回來的。到時候太平了，小初是在家裡呆不住的人。聽我的，留一條命去吧。”

龔苗兒可憐巴巴：“我也沒有家人，只有桃兒和夥計們。我可以不告訴他們，說去外面採買樹種打發他們走，我想留下，有我在，公子也多個人使。”楚懷賢看出來他的真誠，一笑道：“你自己看著辦吧，但是要隱密，不可以再讓別人知道。”

龔苗兒用力點頭指天為誓：“如果我洩露出去一個字，讓我不得好死。”

走出楚家，龔苗兒覺得頭腦發漲發暈，茫然地趕著馬車到半路上，才清醒起來。回去收拾好就喊齊所有夥計，告訴他們：“無趣樓回來了，少夫人說過了年重新收拾再開張。她的事兒，是出了名的要求高。有些樹京裡沒有，這個年辛苦你們，別過了，出去買東西吧。”

當下分錢，一人給了不少錢。夥計們沒有懷疑，桃兒起了疑心。等夥計們出門，桃兒道：“買樹用得著這麼多錢？再說大過年的，少夫人從來不是不寬厚的人，不會趕著人不過年去做事。不是說過，休養一個正月？”

龔苗兒把桃兒帶到房裡去，對她道：“你常說你山西有個姨媽，去走親戚吧。莊管事的陪你去，把你送到那裡，他順便買東西。”桃兒更懷疑：“為什麼？離過年沒有幾天，這山西是插上翅膀就能到的？”

“反正你正月不到二月到，二月不到三月到。”龔苗兒指著桌子上一個桃花紅色的包袱對桃兒道：“我給你收拾好了，有些重，有莊管事的陪你我放心。”說著，一手拉起桃兒的手：“現在就走吧，車在外面呢。”

桃兒急急道：“你瘋了，說讓我走我就走，你吃什麼你喝什麼，你這個瘋子！”龔苗兒笑嘻嘻：“我不願意你留下來，我要自己過個年。”桃兒還要說話，龔苗兒笑眯眯，拿起桌子上一塊溼噠噠的布在桃兒鼻子上一捂，桃兒姑娘，眼睛翻了幾翻，暈了過去。

外面進來莊管事的，也是笑嘻嘻：“這藥厲害，你是給姓陸的準備的吧？”龔苗兒把桃兒抱起來：“少夫人是個使人不管你有沒有命的人，明年她一開張，不把我們累死她是不會舒服的。”

把桃兒一直抱到門外馬車上，龔苗兒道：“行了，這丫頭是幹活的命，想讓她出去玩，就得用這樣的法子。”把包袱也放在車裡，龔苗兒對著莊管事的揚揚手：“路上吃好喝好玩好，過了正月再回來。到了山西，包袱裡有信拆開，你發過誓的，不過山西不拆信的，你可別忘了。”

莊管事的笑逐顏開揮手：“你放心，有得玩，我又不傻。”把馬車一直趕到家裡去，讓妻子把桃兒姑娘從車上扶下來。桃兒醒來時，夥計們都在這裡。

莊管事的妻子和兒子在院子裡把著，房裡這些人在開會。“不讓人過年，又給這麼多錢，”莊管事的分析得頭頭是道：“要是說做生意我相信，不過把我也趕走，把桃兒也趕走，這個就有鬼了。你們知道今年是什麼年嗎？是老掌櫃的去世十週年。掌櫃他，怕是要狗急跳牆。”

“狗急跳牆這話不對，”一個夥計抗議過，莊管事的道：“就那是他……反正他急了，心裡沒想好事兒。依我看，他要宰那姓陸的，所以把我們都趕走。看看他給了我什麼，”莊管事的取出幾件東西給大家看：“這是他最心愛的古董茶壺，玉石菸嘴子。這是他常用的，難道他以後不吸菸了？如此看來只有一樣，他不想活了。他要是想死，姓陸的不死他不會安心去死。”

夥計們也紛紛拿出龔苗兒給的東西來：“一人給了一封信，還逼著我們發誓不到地方不看。不過我們用手揣摩過，我的是他平時最愛的頭簪子，平時多看一眼他都瞪眼，這是老掌櫃的東西，他也給了我。”

“我的像是那年我問他要的十字如意扣，扣