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馬車停在巷口，凌風從車後跳下來，他換了一身兵士的衣服，穿過巷子離開。這一帶臨近透過整個城市的河流‐汴河，街巷縱橫，人煙密集，布滿了商店和酒肆。凌風將河邊一座荒廢的園林連同幾條街道都買下來，進行了修繕。園林的入口隱在房舍後面，很少有人知情。

凌風進了園子，裡面有大片的水景，臨水有假山，山腳下避風處有三間廳堂。房內架設了火盆，沿著牆壁還鋪了火道，關上房門感覺室內暖意融融。

凌風坐在桌前，熱騰騰的飯菜已經擺在桌上。他雖然昨晚開始就沒有吃東西，但卻仍無食慾，感覺胃部一陣陣抽搐。他披上大衣，來到室外，感覺整個園林蕭瑟一片，荷塘水涸，草木枯萎，只有幾株臘梅還在綻放。天氣很冷，夕陽有氣無力的照耀下來，將所有的景物染上了淡淡的金黃色。

夜幕落下，街市上紛紛點起了燈籠，人群擁在酒館茶室，熙熙攘攘，吆五喝六，不過大多數人講的還是中午在刑場看熱鬧的情景。

&ldo;這位仁兄，您今天去看了沒？&rdo;

&ldo;人太多，那裡擠得進去。&rdo;

&ldo;我倒擠在前面。&rdo;&ldo;是嗎？&rdo;幾個人立刻圍上去：&ldo;老兄你可要給我們好好講講。&rdo;

那人清了一下嗓子：&ldo;聽我道來，只聽三聲炮響，那個尚書大人把手一揮，四個兵士把兩個犯人從囚車上拖下來，那兩個犯人呀，大概已經嚇傻了，幾乎是被他們抬進來的。他們把兩個犯人的衣服剝掉，那個女人身上真是又白又嫩，嗨，真是可惜。開始他們還亂扭亂動，很快就沒有反應了，像割肉一樣，沒有意思。&rdo;

&ldo;就這麼多？&rdo;周圍的人不甘心，又問。&ldo;砍頭看得多了，沒什麼意思，唰唰一刀就下去了，沒什麼特別。兩個犯人死的太快，肯定是劊子手收了好處，暗地裡在他們心口捅了一刀。&rdo;

&ldo;真是過分，這些人在死囚身上都要賺一筆，有沒有職業道德呀。&rdo;

凌風擠在桌邊，沉默不語，他在早上見了劊子手，給他們一筆錢，叫他們麻利點，別給犯人吃太多苦，此事別人一定也看出來了。他非常討厭這種非人的極刑，卻也沒有什麼辦法。他扔了塊銀幣在桌上，叫酒保拿壺酒來。背後有人柔聲說：&ldo;小風，怎麼臉色這麼難看？&rdo;

第三章

凌風沒有回頭，他知道這是酒店的歌女柔娘。一年前他來到這個酒店，看到柔娘，她歌藝雙絕，溫柔可人，給他留下很深印象，後來他就一直過來坐坐，喝喝酒，聽柔娘唱歌，聽酒客議論時事。

凌風悶下一大口燒酒，臉上有了血色，他勉強笑道：&ldo;聽大叔講新聞呢，中午你去看了沒有？&rdo;

&ldo;我不喜歡那個熱鬧，大概半個城的人都擁過去了吧？&rdo;

&ldo;我也不喜歡，殺人有什麼好看？&rdo;

柔娘看了看周圍的人：&ldo;他們一年辛辛苦苦，也就只有那麼點樂子。俾如有錢人看戲取樂，窮人只好在這上頭開開心了，今天他們講來講去都是這個事。&rdo;

旁邊有人又問：&ldo;大叔，那個年輕的尚書大人，你有沒有看清？聽說他只有十八歲，還嫩著呢。&rdo;

&ldo;這個真沒看清，離那麼遠，他那張臉被斗篷遮得嚴嚴實實，那裡看得清呢？&rdo;

&ldo;不過他在上面坐得一動不動，像根木頭樁子，許是被嚇壞了。&rdo;

&ldo;這還用問，一下殺這麼多人，他們這些貴公子哪見過這個，現在他大概躲在房間裡瑟瑟發抖