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一時間, 府中人人皆知，二房有個受二爺寵愛的李姨娘。

早先秀蓮恃寵而驕，有點浮躁起來, 一度對失了掌事權利的徐媽媽沒那麼恭敬了。想不到，呂紅葉通風報信, 徐媽媽利用府裡的人脈查證一番，發現趙氏早產，蘇氏有不可推卸的責任, 立刻到長房揭發, 把蘇氏拉下馬。

徐媽媽就這麼翻了身, 在嫻姐兒的助力之下重新執掌二房權柄, 比之前更風光了：眼瞧著, 蘇氏翻不了身, 卻佔著二夫人的位置, 孔連捷不可能再娶，過幾年，昭哥兒到外院開院子，娶妻，依然是徐媽媽的天下。

秀蓮一看不妙，忙燉湯做點心，柳黃做衣裳鞋襪，撒嬌奉承，百般逢迎，把禁足了蘇氏之後心情不佳的孔連捷哄得臉色迴轉。孔連捷一高興，便兌現承諾，把柳黃抬成姨娘。

柳黃心願得償，對秀蓮千恩萬謝的，口口聲聲叫秀蓮「姐姐」，無論什麼事都以秀蓮為尊。

徐媽媽見了，便隱忍下來，見了兩人笑眯眯的，一字不提過往。秀蓮不敢大意，越發精心服侍孔連捷。

這麼一來，孔連捷十天有五天歇在書房，另三天在秀蓮院子，其餘兩天才到柳黃幾人處。

秀蓮哥哥被提拔，母親也有差事，在院子裡過的舒坦，秀蓮心滿意足，一度以為日子便這樣過下去了，唯一缺憾是沒有孩子。於是她求了孔連捷，到大相國寺敬香，又請了一尊觀音像在房裡日日抄經跪拜。

沒曾想，世間好物不堅牢，彩雲易碎琉璃脆，好時光總是短暫的：

十九年年初，趙氏一邊調理身子，一邊託了孃家親戚，從拐彎抹角的遠房親戚裡面找了個姑娘，給孔連捷做妾。

那姑娘姓陳，今年二十一歲，家裡原本略有資產，父母先後病逝，弟妹還小，陳姑娘便退了婚約，撐起家裡的鋪子，教導弟妹讀書，一來二去的，耽誤了自己的青春。

趙氏把人叫進府裡瞧了瞧，很是滿意，和老夫人商量了，又請孔連捷見了一面，挑了個日子，吹吹打打一頂小轎把陳姑娘抬進府裡，擺了四桌酒席，陳姑娘就成了二房的陳姨娘。

蘇氏雖被禁足，畢竟是二房主母，趙氏行事從不出錯，帶著陳姨娘給蘇氏敬了杯茶。蘇氏愛答不理的，並不意外，也無所謂，像是早料到這一天。

第二日，秀蓮也見到陳姨娘，當場鬆了口氣：陳姨娘白白淨淨，圓臉大眼，看著不愛說話，規規矩矩的模樣，不如她俏麗，也不如柳黃清秀。

想不到，這麼一位貌不驚人的陳姨娘，卻入孔連捷的眼：孔連捷年紀漸長，經歷過不少事，性格踏實下來，陳姨娘沉穩低調，規矩守禮，又讀過書習過字，行事有章法，不像小妾，倒有些正房太太的範兒，倒退十年，孔連捷必定不喜，時至今日，陳姨娘卻得了他的歡心。

且，陳姨娘是清白人家的女兒，入府是有納妾文書的，是為良妾，比秀蓮、柳黃和孫馬兩位姨娘的身份都高一籌。

一時間，陳姨娘成了長春院最得寵的姨娘，秀蓮倒退一射之地，忍氣吞聲收斂鋒芒。

入門三個月，陳姨娘懷了孕，孔連捷更是寵愛，頻頻賞賜，他有兒有女，無論陳姨娘生兒子生女兒，都是喜上加喜。

秀蓮咬牙，趁著陳姨娘無法伺候，小意溫存，把孔連捷拉回自己的院子，一心想扳回一局，懷個孩子。

誰曾想，直到第二年，陳姨娘生下孔連捷第四個兒子，府裡的七少爺，柳黃也有了身孕，秀蓮卻一點動靜都沒有。

怎麼會這樣？秀蓮欲哭無淚。自從馬麗娘在時她流了孩子，又喝過一年避子湯，小日子就亂了，每次月事來時腹疼不已，可她問過大夫，她還年輕，徐徐調理著，是能懷孩子的：醫生說，自己治好過一個喝了幾年避子湯的婦人，這婦人後來生了個大胖小子呢！