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格蘭特還沒有公開宣佈，官方的說法是他們的探險期延長了。&ot;

&ldo;12月25日‐‐聖誕節&rdo;。

羅德和羅伊輕裝上陣，兩人快速地沿著河流向下游搜尋著。他們輪流走在前面，互相掩護。每人只帶了幾公斤鹹肉，不過他們決定先就地取材。現在，他們已經知道了許多可以食用的水果、漿果，還有堅果。只要你能認識它們，森林就是一個免費的自助餐廳。他們沒有帶水，因為他們決定沿著河走。但是他們在接近水邊時愈發小心了，因為除了時不時地會有什麼東西把正在喝水的小鹿拖到水裡去之外，還有長著鋒利細齒的嗜血的小魚在等待，它們成群結隊，要不了幾分鐘就能把一隻動物吞噬得只剩骨架。

羅德帶著他的兩把匕首，羅伊&iddot;基爾洛帶著他的奧卡姆剃刀，還有一把從卡門&iddot;巴克斯特那裡借的匕首，他的腰裡還纏著攀援繩索。他們每人還帶了一把手槍，但這只是準備在萬不得已時才用的，因為每把槍只有三發子彈。羅伊借了傑奎琳&iddot;索克斯頓的氣槍，還帶了一些麻醉彈，他們希望這能節省打獵的時間，以便趕路。

走了三天後，他們發現了一個小山洞，裡面竟然住著五個女生，他們互相寒暄了之後，描述了各自的情況。兩人繼續向前，而五個女生則到上游去找他們的營地。這幾個女生告訴他們，在下游有一個地方可以越過河流到山谷對面去。他們找到了那裡，這是一個寬闊的石頭淺灘，石頭堆積在河中形成了天然的橋……他們在對岸搜尋了兩天時間，然後又返回了。

到了第七天早晨，他們除了那幾個女生的山洞外還沒有發現任何其他的山洞。羅德對羅伊說：&ldo;到今天已經一個星期了，格蘭特說要在兩個星期內回去。&rdo;

&ldo;他是這麼說的，長官。&rdo;

&ldo;沒有結果?&rdo;

&ldo;是的，沒有。&rdo;

&ldo;我們應該回去了。&rdo;

羅伊沒有回答，羅德詢問道：&ldo;那麼，你怎麼想?&rdo;

基爾洛躺下了，眼睛盯著地上一隻爬著的像地球上的螞蟻一樣的昆蟲。他好像並不急於做其他的事。最後他說：&ldo;羅德，你是這支隊伍的頭兒，上游還是下游，你說了算。&rdo;

&ldo;哦，你這傢伙。&rdo;

&ldo;另一方面，像肖迪那樣的自以為懂法律的人也許會質疑格蘭特限定我們時間的許可權。他也許會用到&l;自由民權&r;還有&l;權力自治&r;這樣的字眼兒。也許他已經發現了什麼‐‐這個地方看起來很遠。&rdo;

&ldo;嗯……也許我們可以拖延一天，我們將不再沿著河邊返回。&rdo;

&ldo;當然，如果我現在是頭兒，不過我不是。&rdo;

&ldo;不要再說這種話!我在徵求你的建議。&rdo;

&ldo;好吧!我是說，我們是來尋找山洞的，不是來按程式實施什麼計劃的。&rdo;

羅德的眉頭舒展開了。&ldo;站好了，出發。&rdo;

他們繼續向著下游前進。

河流穿過一片高原，地形從森林山澗變成了峽谷的地貌。獸群越來越難看到，他們開始吃攜帶的鹹肉了。兩天後，他們第一次看到了億萬年前形成的怪石層疊的崖壁、石穴，還有幽深的山洞。&ldo;這個看起來有些像了。&rdo;

&ldo;是的。&rdo;羅伊跟著說，他看了一下四周。&ld