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艦隊中不但有英國人的戰艦，還有來自法國、義大利和西班牙的十五艘主力艦，其中戰列艦七艘、巡洋艦八艘，再加上驅逐艦、魚雷艇等小型艦隻，遠徵艦隊共有戰艦一百一十艘，納塔爾上將在出擊前的酒會上公開宣稱，遠徵艦隊甚至不用開炮，就能把華國人的軍艦碾壓。當然這是酒後的狂言，做不得真，卻真實的表達了遠徵艦隊狂傲的氣氛。

&ldo;俘虜華國超級戰艦&rdo;是遠徵艦隊官兵中最流行的話題，各國官兵甚至開始因為戰後超級戰艦屬於哪一國所有而展開爭論。事實上這支艦隊確實非常強大，除了英國人，別的列強拿不出這麼大的手筆。歐洲人幾百年的大航海讓海軍官兵具備超常的素質，這體現在單兵素質、作戰能力和作戰意志、經驗等方方面面，就是在平時的訓練航行中都能看出遠徵艦隊於華國海軍官兵之間素質上的差距，這是幾百年積累形成的差距，無法在短時間內彌補。

華國五嶽級面世後，世界各國掀起了建造五嶽艦的狂潮，英國人在無畏艦下水後立刻開始了第二級無畏艦的建造工作（其他國家稱這種戰艦為五嶽艦，英國稱其為無畏艦）。財大氣粗的英國人加大了1906年度海軍財政支出，一口氣下了五艘無畏艦的訂單，只是等到他們下水參戰至少到1907年末，絕對等不到這一次戰爭。

不過一艘無畏艦加上二十一艘前無畏級戰列艦、二十三艘巡洋艦，足以將華國海軍淹沒。納塔爾決定教一教華國人真正的海軍是什麼樣子的，那不是華國和日本那種過家家似的戰鬥，沒有一點技術含量！

1906年5月29日，遠徵艦隊透過蘇伊士運河，進入紅海，沿途有無數英國人的殖民地港口提供補給，這不是當初的俄國太平洋艦隊可以比擬的。當一艘艘英艦透過蘇伊士運河時，納塔爾的情緒達到頂點，戰無不勝的英國海軍在鐵甲艦時代終於亮出獠牙。

作為最新的裝甲巡洋艦勇士號的艦長，約翰-傑里科上校同樣感到情緒高昂，勇士號所在的第一巡洋艦分隊第一個透過蘇伊士運河，傑里科上校可以看到站在岸邊審閱的納塔爾上將，上百艘戰艦，上將閣下要站在那裡好長一段時間了！

包括勇士號、科克倫號、德文郡號、蒙摩斯號巡洋艦在內的第一巡洋艦分隊透過運河，第二巡洋艦分隊的安特里姆郡號、阿蓋爾郡號、愛丁堡公爵號、黑太子號、多內加爾號緊隨其後，這兩個巡洋艦分隊擁有的戰艦都是在1901年之後建造的，屬於最先進的巡洋艦，也是艦隊中的作戰主力。兩個分隊組成第一巡洋艦大隊。

第二巡洋艦大隊包括三支巡洋艦分隊，全部是十九世紀七十年代和八十年代建造的老式戰艦，有綠寶石號、紅寶石號、奧蘭多號、曙光女神號、澳大利亞號、無懼號、不朽號、克雷西號、阿布吉爾號、霍格號等戰艦，他們的存在作用大於實戰意義，本來就是等待解體或出售的，現在派出去等於發揮其最後一點作用。

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第二百六十八章 退位

最讓人激動的，當然是戰列艦分隊，煙筒高聳的戰列艦是日不落帝國海權的象徵，每一艘都代表著無上的權威，是英國人在全世界抬起頭顱的支撐。雖然現在有無畏級出現後所有的戰列艦都成為古董的說法，但誰會輕視這些稱霸海洋幾十年的鋼鐵怪物？

當大部分國家為擁有一艘戰列艦苦苦追尋的時候，英國人已經擁有了總數超過其他所有國家戰列艦的數量，為了此次遠徵，費舍爾輕易調動了十五艘戰列艦，而且作為主力的大西洋艦隊和地中海艦隊還沒有受到多大的削弱。

第一戰列艦分隊由愛德華七世級愛德華七世號、共和國號和快速級快速號、凱旋號組成，四艘戰列艦都是1904年後下水的戰艦，尤其是愛德華七世號，在無畏號出現之前是英國最強大的海上力量。