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23日下午一點，英軍艦隊離開維多利亞碼頭，進入珠江入海口，他們的目的已經非常明顯，那就是炮轟革命政府的核心廣州市。

不過，在23日下午二時，英國駐廣州公使史蒂芬攜帶英國政府的外交通告，來到了總理府。史蒂芬代表英國政府向呂梁抗議英國三艘軍艦被擊沉導致數百名英國水兵死亡的事件，並要求革命政府做出賠償道歉、停止北伐、大軍撤回廣東、停止查禁鴉片、重新制定進口商品稅率等條件，當然，這些都不可能得到呂梁的同意。雙方不歡而散，史蒂芬臨離開時，威脅革命政府在一個小時內做出答覆，不然英艦將做出報復行動。

很顯然，這是個笑話似的到訪，早不抗議、談判、跳出條件，偏偏在這個時候才來到訪，而且提出的條件非常離譜，更離譜的是提出了一個小時的最後通牒！這才叫欲加之罪何患無詞，不過，史蒂芬和英國政府想不到振已經做好了迎接侵略的準備。

同時在此的宋教仁也被英國人的無恥噁心了一下，他們根本沒有打算談判解決，完全是為了軍事做的準備。這也證明瞭這是個強權的時代，沒有強盛的國力，沒有強大的軍隊，沒有戰艦巨炮，就沒有外交談判的權利。

&ldo;鈍初，你要記住，國家所有的行為，都是建立在利益基礎之上的，英國人的反應無可厚非，如果我們擁有他們一樣的國力和軍力，也會採取這樣的行動維護我們國家的利益。&rdo;宋教仁臨走前呂梁如此對他說道。

第二百二十七章 打臉

英軍艦隊兩艘戰列艦吃水淺，即使此時並不是豐水期，也能透過河道抵近廣州進行射擊。不過，之前需要將兩岸的炮臺擊毀。根據情報，珠江兩岸有不少岸防炮，但沒有發現大口徑的火炮。岸防工事附近防守森嚴，英國情報員只能遠距離觀察，但透過望遠鏡，他們只看到了一些不到100毫米口徑（換算英制太麻煩）的火炮，而且還是露天安置，對於艦隊來說應該夠不成威脅。

下午一點三十五分，英軍艦隊進入虎門炮臺的視野，面向江面一方的山巒之間，偽裝過的鐵門被拉開，一門門黑黝黝的火炮從裡面露出。密封式的鋼筋水泥炮臺可以為火炮和炮兵提供最好的防護。炮兵們緊張的忙碌著，透過觀測儀，準確的計算出射擊諸元，大口徑的穿甲彈和爆破彈被分別推入炮膛。虎門炮臺三十五門超過200毫米的火炮做好了炮擊準備，三年多的岸防建設使這裡成為了國家的銅牆鐵壁。

小山一般的戰列艦駛進了炮擊範圍，這樣的戰艦讓人感到自己的渺小，可惜，上面懸掛的是英國的旗幟。

&ldo;他們的炮臺上沒有人了嗎？怎麼到現在還沒有開炮，是不是被我們嚇跑了？&rdo;旗艦百人隊長號戰列艦的艦長馬丁對費力曼特爾笑著說道。艦隊司令反而嚴肅的回應道：&ldo;這種事情還有可能發生，不過，那些小口徑的岸防炮還會對我們的小型戰艦造成一些損傷。立即開始炮擊虎門！&rdo;

暴漏在外的火炮不但沒有人值守，就連所有的火炮都是用木頭做的，在上面塗上了黑色的油漆，用以偽裝使用。虎門岸防工事五處露天炮臺全部經過精心偽裝，為的就是吸引敵艦火力，然後打一個措手不及。

英軍艦隊漂浮在離岸邊兩千多米外的江面上，在這個距離射擊是為了保證不被地面炮火所傷。兩千米的射擊距離，即使是戰列艦上的254毫米主炮，也很難精確命中地面目標。距離的限制和漂浮的戰艦讓首輪炮擊全部沒有命中，不過，主炮射擊的景象非常壯觀，這讓躲在密封工事裡的振炮兵感受到了輕微搖晃，並觀看了一出精彩的戰列艦射擊場景。

主炮的射擊速度慢，戰列艦上十門120毫米火炮和十門152毫米火炮的炮擊毫不遜色，再加上其餘戰艦的炮擊，虎門沿岸地動山搖，偽